液化天然气作为船用燃料的机遇与挑战

距离国际海事组织（IMO）2020 年硫含量法规生效还有不到一年的时间，托运人和承运商都在确定其海运业务中可行的合规燃料选择。

虽然许多船舶运营商选择承受低硫船用燃料的不稳定成本，或安装洗涤器并继续使用高硫燃油，但液化天然气（LNG）是一种价格更稳定、温室气体和有毒气体排放更少、行业需求不断增长的合规选择。天然气被保持在大气压或略高于大气压的状态。生成的燃料产品被强制转化为液态，并在超冷温度下储存。

与普通船舶相比，具备液化天然气功能的货轮拥有独特的燃料燃烧系统。

液化天然气的海事机遇

液化天然气与 其他符合 IMO 2020 标准的方法相比，具有多项优势。与高硫燃料油（HSFO）和低硫燃料油（LSFO）的波动性相比，天然气产品的价格更低、更稳定。液化天然气燃料需要支付液化费，即额外的固定成本，用于支付维持流动性所需的冷却材料。不过，这种附加价格不会像燃料油和天然气油等其他精炼产品那样随地缘政治或经济活动而波动。

液化天然气的价格稳定性使其对希望海运成本保持稳定的托运人更具吸引力，成为一种天然的价格对冲工具。

与其他类型的燃料相比，液化天然气的另一个有利因素是其对环境的影响。目前的估计表明，用液化天然气代替氢燃料油或低硫燃油为船舶提供动力，可将与氮氧化物和硫氧化物相关的有毒排放物减少 90% 以上。

使用液化天然气还可大幅减少二氧化碳排放。燃烧一个英国热量单位（Btu）的柴油和取暖油产品会释放出 161 磅二氧化碳，而 一个 Btu 的天然气会释放出 117 。尽管燃烧液化天然气的发动机可能会意外释放甲烷，而甲烷的温室气体潜能大约是二氧化碳的 30 倍，但标准的处理和安全存储方法将这种风险降到了最低。

随着国际海事组织（IMO）在 2020 年之后将其工作重点从减少硫氧化物转移到以二氧化碳为目标，液化天然气减少污染的能力可能会变得越来越有吸引力。

液化天然气在海运业中面临的挑战

这并不是说在海运货船中广泛采用液化天然气没有重大挑战。其中最重要的挑战包括建造和改造船舶所需的资本成本和投入，以及液化天然气燃料加注基础设施的严重缺乏。

虽然包括鹿特丹、新加坡和巴拿马在内的几个主要国际港口目前都提供液化天然气燃料加注服务，但全球供应仍然有限。基础设施的缺乏导致目前在公海上运营的液化天然气船只数量很少。由于全球液化天然气加注能力有限，船舶运营商不得不权衡是否投资于这项前景广阔但目前尚不确定的技术。

为了确保提供最准确和最新的相关信息，本帖已于 2019 年 2 月 18 日更新。