Factores que influenciam os produtos refinados de petróleo bruto

As operações de refinação são únicas de uma instalação para outra. Embora o petróleo bruto seja sempre a entrada, as saídas desse mesmo barril de petróleo bruto são variáveis e dependem de uma série de diferentes controlos de refinação de petróleo bruto.

Quatro factores que determinam a mistura de produtos refinados de petróleo bruto

Cada refinaria tem algum grau de controlo sobre a mistura de produtos que produz com base nestes factores-chave: 

• Tipo de Petróleo Bruto (Crude Slate)
• Capacidades da Refinaria
• Demanda do Mercado pelo Produto
• Variância por Geografia

Vamos mergulhar em como cada um desses fatores afeta as produções de petróleo bruto e seus preços associados.

1. Tipo de petróleo bruto

Embora valiosos em seus próprios aspectos, nem todos os tipos de petróleo bruto são criados iguais. Existem duas subcategorias principais de petróleo bruto: leve ou doce vs. azedo ou pesado. O processo de refinação de petróleo bruto de uma economia dependerá em grande parte do tipo de petróleo bruto disponível.

O petróleo bruto leve ou doce contém muito menos enxofre do que o seu homólogo, facilitando o seu fabrico durante o processo de refinação. É conhecido pela sua qualidade e é escasso no mercado, sendo comercializado a um preço superior. O petróleo bruto leve ou doce é comumente usado para produzir grandes quantidades de gasolina com enxofre ultrabaixo ou diesel com enxofre ultrabaixo (ULSD).

Por outro lado, o petróleo bruto pesado ou ácido contém níveis mais elevados de enxofre. Por ser um tipo de crude mais "sujo", a sua refinação é mais cara e requer equipamento mais especializado. As refinarias complexas preferem utilizar o crude pesado ou ácido para o processo de refinação do gasóleo, uma vez que permite obter melhores margens de lucro. Isto está a criar novos desafios para as refinarias no meio de um cenário regulamentar em mudança.

2. Capacidades das refinarias

O grau em que uma refinaria pode produzir cada tipo de combustível depende das capacidades de cada instalação. O tipo de petróleo bruto disponível influencia os produtos refinados que são economicamente mais viáveis para a refinaria produzir, mas as operações da refinaria acabarão por tornar isso possível.

Os combustíveis de queima mais limpa, como o diesel com enxofre ultrabaixo (ULSD) ou a gasolina, exigem operações mais complexas, enquanto os tipos de combustível "sujo" não. À medida que o cenário global do petróleo bruto muda para combustíveis de queima mais limpa, as refinarias são pressionadas a continuar a atualizar e inovar em sua infraestrutura para acompanhar o ritmo.

O investimento em tecnologia não apenas contribui para o tipo de produção de produtos refinados, mas também pode aumentar a eficiência.

3. Demanda do mercado por produtos

A gasolina e o diesel com enxofre ultrabaixo compreendem aproximadamente 70% de um barril típico de produção de produtos refinados. Para esses tipos de combustível, o papel da demanda e do sentimento do consumidor é maior, porque eles tendem a ser produtos voltados para o consumidor. Por exemplo, a infraestrutura de refinação dos EUA foi concebida para produzir predominantemente gasolina para a sua paisagem altamente dependente de veículos de passageiros. Em mercados com menos demanda por gasolina, as operações provavelmente tenderiam mais para usos que beneficiam suas necessidades econômicas específicas - como combustíveis marítimos em cidades portuárias.

Ao longo de 2020, surgiram interrupções sem precedentes em torno da pandemia COVID-19 e do comportamento da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP +) que influenciaram dramaticamente os preços do petróleo bruto e, portanto, o cenário de refino. Para as refinarias, um mercado com excesso de oferta provavelmente motivará adaptações na capacidade, nas operações e na produção de refinados, à medida que o mercado retorna lentamente ao normal.

4. Variação por Geografia

Em todo o mundo, a composição de um barril de produtos refinados varia com base nos critérios acima - o tipo de petróleo bruto extraído ou importado, as capacidades de refino e a mudança na demanda do mercado.

O mapa abaixo destaca a divisão de produtos refinados para os países da OPEP em comparação com os Estados Unidos. Embora a OPEP seja amplamente reconhecida pela produção de petróleo bruto, o cartel é responsável por aproximadamente 30% da produção global de produtos refinados. Os gráficos indicam diferenças substanciais na produção de combustíveis residuais, uma vez que a menor complexidade das refinarias dos países da OPEP resulta numa maior produção de produtos petrolíferos mais pesados e menos valiosos, como os resíduos.

A disposição dos produtos de cada país varia muito, revelando ainda mais a singularidade de cada região de refinação e as implicações de preço que existem.

Compreender as operações das refinarias para compreender o seu orçamento de transporte

Todos os mercados, tanto de petróleo bruto como de produtos refinados, têm condições únicas que influenciam os preços do petróleo bruto, os preços do gasóleo, os preços da gasolina e outros produtos. Para os gestores de transportes que procuram compreender e antecipar os seus orçamentos de combustível - tanto para o transporte rodoviário como para o marítimo - identificar os factores que influenciam os preços dos combustíveis permite uma orçamentação mais transparente e proactiva. Também permite que a sua organização tome decisões informadas em tempos de incerteza.

Leia mais sobre o conjunto completo de produtos refinados produzidos a partir do petróleo bruto aqui.