Como os expedidores podem abordar os custos do combustível de transporte na sua próxima RFP de transportadora

A ideia de gestão de energia tornou-se central nas conversas estratégicas em todas as salas de reuniões e indústrias. Para cada sector industrial, manifesta-se de forma diferente, mas para a maioria, a mensagem continua a ser a mesma. No cenário mutável e evolutivo em que as empresas operam, os custos da energia são voláteis e difíceis de gerir.

De facto, a energia há muito que é considerada um custo inevitável da atividade empresarial e torna-se incrivelmente complexa de gerir na indústria da cadeia de abastecimento. Em cada remessa, a energia precisa de ser contabilizada por vários parceiros que operam em diferentes níveis de consumo, em vários modos e muito mais. A incapacidade de ver e gerir de forma transparente o consumo de energia a este nível torna-se rapidamente um prejuízo para os resultados de um expedidor. Como descreveu o Harvard Business Review 

"As grandes empresas gastam milhões ou milhares de milhões de dólares diretamente em energia todos os anos - e outros milhões indiretamente, em custos da cadeia de fornecimento, de subcontratação e de logística. No entanto, fora dos sectores mais intensivos em energia, a maioria das empresas encara a energia como um mero custo a gerir. Este é um erro estratégico que ignora enormes oportunidades para reduzir o risco, melhorar a resiliência e criar novo valor."

Na cadeia de abastecimento, o transporte constitui uma grande parte da energia consumida. Apesar de ser uma das rubricas mais voláteis do seu orçamento, continua a utilizar mecanismos datados para produzir uma "sobretaxa de combustível". Esta é geralmente aceite por todas as partes, o que facilita a negligência no processo anual de RFP para garantir a capacidade dos transportadores e fixar os preços das suas rotas.

A sobretaxa de combustível não é apenas um sumidouro de custos impreciso para os expedidores, é um fator de custo que pode estar totalmente sob o seu controlo. Muitos expedidores eliminaram completamente a sua sobretaxa em favor de cálculos mais exactos e baseados no mercado, e isto pode ser um poderoso complemento ao processo anual de RFP durante as negociações com os transportadores.

Fugir das apostas nos preços dos combustíveis

Muitos expedidores utilizam atualmente o índice de preços do gasóleo do Departamento de Energia para calcular a sua sobretaxa média de combustível. O problema com um cálculo baseado num índice é que o custo final é um número médio de todo o país, utiliza informações de preços desactualizadas e não tem em conta o consumo real de energia ao nível da faixa de rodagem dos camiões na estrada para a pegada de rede única de um expedidor. Isto torna quase impossível para os expedidores ou transportadores antecipar com exatidão qual é a sua exposição ao custo do combustível ano após ano e turva as águas de negociações de preços mais amplas numa RFP.

Quando os expedidores e transportadores têm de adivinhar quais serão os custos futuros do combustível durante a RFP, por vezes ganham e por vezes perdem. Com uma solução baseada no mercado, que utiliza dados em tempo real e informações reais ao nível da faixa de rodagem, elimina-se a adivinhação e garante-se que todas as partes pagam o preço perfeito em cada expedição.

A certeza do combustível leva a propostas mais precisas por parte das transportadoras

Esta mudança também elimina o combustível das negociações ao nível do RFP. A eliminação do combustível da conversa liberta as transportadoras dos riscos associados, para que possam fornecer informações mais precisas sobre as tarifas de transporte. Os preços podem ser orientados apenas pela oferta, procura e serviço, em vez da ameaça potencial de exposição ao custo do combustível. Uma maior transparência conduz a previsões de receitas mais fiáveis para os transportadores, à confiança de que serão reembolsados com exatidão, independentemente do que acontecer ao preço do gasóleo, e a uma maior segurança para os carregadores. A conversa passa a centrar-se na capacidade da rede e na capacidade de satisfazer os requisitos de serviço. Os transportadores podem então ser escolhidos com base na sua capacidade de cumprir os indicadores de desempenho a um custo razoável. Nas relações estabelecidas, as transportadoras e os expedidores terão liberdade para se concentrarem na melhoria contínua das suas redes, como a conversão de rotas de longo curso para intermodais, evitando quilómetros de deadhead e ajustando a eficiência do combustível.

Um processo de RFP suave para transportadoras e expedidores

Ao abordar o combustível durante o processo de RFP, pode efetivamente retirá-lo da mesa para promover negociações mais produtivas entre expedidores e transportadoras. A mudança para uma abordagem baseada no mercado permite que ambas as partes tenham confiança de que o combustível é realmente uma despesa de passagem, o que permite conversas mais francas e transparentes em torno dos factores mais importantes para as decisões de capacidade: pegadas de transportadoras bem combinadas, preços de mercado justos e obtenção de níveis de serviço alinhados com os objectivos estratégicos de um expedidor.

Melhores informações beneficiam todas as partes quando se trata de decisões de parceria estratégica. O combustível não deve ser um ponto de discórdia entre parceiros colaborativos e, com os dados certos, pode tornar-se uma vantagem competitiva numa indústria volátil e dinâmica.

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