Le basi delle tariffe di base e dei supplementi sul carburante

Tradizionalmente, i caricatori rimborsano i loro vettori per il carburante utilizzando l'indice del Dipartimento dell'Energia (DOE) insieme alla tariffa base predeterminata e all'efficienza del carburante. Insieme, queste componenti costituiscono il programma di supplemento carburante del caricatore.

Ma questa pratica comune si basa su sistemi antiquati e su condizioni di mercato che non esistono più. La pratica migliore è quella di utilizzare un approccio basato sul mercato, che fornisca ai caricatori e ai vettori calcoli trasparenti e accurati del costo del carburante, eliminando del tutto la necessità di un programma di supplemento carburante, compresa la tariffa base.

Che cos'è la tariffa base?

La tariffa base è il prezzo per gallone di carburante che un caricatore chiede a un vettore di includere nelle sue tariffe di linea, e varia da 0,00 a 2,00 dollari, anche se di solito è compresa tra 1,19 e 1,26 dollari. La tariffa di base è abbinata a una "scala mobile" del carburante, ovvero la scala di aumento del supplemento carburante, che rappresenta in ultima analisi l'efficienza del carburante.

Perché le tariffe di base sono utilizzate nel calcolo del carburante?

La maggior parte dei caricatori utilizza ancora un programma di supplemento carburante e una tariffa di base rappresentativa di un numero che rappresenta il prezzo medio di un gallone di carburante diesel nel 1979.Questa prassi è stata adottata quando il settore degli autotrasporti è stato deregolamentato, creando un ambiente di libero mercato, e i trasportatori dovevano proteggersi dall'impennata dei costi del carburante durante la crisi petrolifera del 1979. Sebbene risalga a oltre 40 anni fa, questo processo è stato tramandato da generazioni di professionisti del trasporto come un "modo in cui abbiamo sempre fatto". Oggi c'è un modo migliore.

Le tariffe base creano una distorsione nei calcoli del carburante, che si aggrava quando le tariffe base sono alte e i prezzi del carburante sono bassi.

L'utilizzo di una tariffa base basata sui prezzi del carburante negli anni '80 è irrilevante nel mercato odierno, in quanto contabilizza arbitrariamente i costi del carburante e aggiunge inutili complessità e distorsioni al processo. Ciò rende difficile isolare i costi effettivi del carburante e questa mancanza di trasparenza impedisce sia ai caricatori che ai vettori di comprendere i loro costi operativi.

Come la vostra tariffa base interagisce con i prezzi del carburante basati sul mercato 

Quando si calcolano i rimborsi per il carburante con un approccio basato sul mercato, come il Fuel Recovery, è importante sapere che i rimborsi per il carburante oscilleranno e si muoveranno con il mercato. Poiché il Fuel Recovery tiene conto delle variazioni del costo del carburante nel tempo e tra le varie aree geografiche, nei periodi di maggiore incertezza i prezzi rimborsati ai vettori rifletteranno anche le minime variazioni.

Ma ciò che è ancora più notevole è che i rimborsi carburante basati sul mercato vanno a vantaggio di tutte le parti coinvolte nella movimentazione delle merci, in particolare in tempi di incertezza. Sia i caricatori che i vettori possono avere la certezza che, a prescindere dalle oscillazioni dei prezzi, il carburante sarà pagato da tutti. Le tariffe di base, tuttavia, possono rendere difficile persino l'accuratezza dei prezzi del Fuel Recovery, perché isolano i prezzi bassi dal calcolo dei rimborsi.

Durante i contesti di prezzi bassi, come quelli creati dalla diffusione del COVID-19 e dalla guerra dei prezzi del greggio OPEC+, le tariffe di base diventano ancora più problematiche. Quando i prezzi scendono al di sotto della tariffa di base, i vettori non ricevono alcun importo per il rimborso del carburante, perché questi costi sono già stati inseriti nelle tariffe di linea. Inoltre, è probabile che i caricatori paghino in eccesso la quantità effettiva di carburante sostenuta per quei movimenti, perché tutta la variabilità al di sotto della soglia della tariffa di base - come la tariffa di base di 1,26 dollari per gallone utilizzata in questi esempi - viene persa nel calcolo.

Gestione delle tariffe di base e dell'efficienza del carburante

Inoltre, i dati effettivi sull'efficienza del carburante possono essere offuscati dall'uso delle tariffe di base e dei programmi di supplemento carburante. Per i caricatori che utilizzano le pratiche storiche di supplemento carburante, l'efficienza del carburante utilizzata per calcolare i rimborsi oggi può essere compresa tra 5,5 e 6,5 MPG. Tuttavia, con l'introduzione di nuove trasmissioni e tecnologie in evoluzione nelle flotte, l'efficienza complessiva del carburante continuerà ad aumentare. Infatti, le ricerche suggeriscono che alcune flotte possono effettivamente raggiungere 8 MPG o più nell'intera flotta.

Quando i caricatori si allineano a un'efficienza del carburante più elevata e rappresentativa, vengono contabilizzati meno galloni di gasolio, riducendo in ultima analisi il costo associato al trasporto delle merci sul mercato.

Le organizzazioni che continuano a operare con una tariffa base sono in grado di gestire solo il costo per gallone al di sopra della tariffa base. Questo permette al caricatore di catturare solo circa il 50% dei risparmi associati all'adeguamento dell'MPG nei propri calcoli. In questo modo i benefici di un aumento dell'efficienza del carburante vengono attenuati e i costi del carburante vengono distorti sia per lo spedizioniere che per il vettore, rendendo poco trasparenti i processi di budgeting.

Passare a una strategia a base zero

Passando a una tariffa base di 0 dollari, gli spedizionieri possono separare completamente i costi del carburante da quelli del trasporto.Ciò consente loro di impegnarsi nella gestione completa del carburante utilizzato per spostare le loro merci sul mercato e, a sua volta, di creare una maggiore trasparenza per loro stessi e per i loro vettori.

Quando i costi del carburante cambiano, non importa quanto bruscamente, le strategie di gestione del carburante che rimborsano i vettori utilizzando una tariffa base di 0 dollari possono tenere conto di ogni centesimo di fluttuazione, anche quando i prezzi scendono al di sotto dei livelli tipici della tariffa base. Inoltre, gli aumenti dell'efficienza del carburante verranno catturati appieno e rifletteranno meglio il reale consumo di carburante delle reti. Questo, a sua volta, può tradursi in risparmi significativi e in un maggiore incentivo ad allineare l'efficienza del carburante in tutta la rete di uno spedizioniere alle migliori pratiche del settore.

La migliore strategia di gestione del carburante è trasparente

Come ha spiegato il fondatore di Breakthrough Craig Dickman in un'intervista del 2016 con DC Velocity

..."Tutto ciò che non è a base zero è artificiale e manipolato"."

Nonostante le tariffe base manchino di accuratezza e trasparenza, molti spedizionieri e vettori le utilizzano ancora per il calcolo del carburante, per cui è importante capire come funzionano e cosa significano per i vostri rapporti di costo.

Implementare una strategia a base zero assicura che l'attenzione tra spedizionieri e vettori si concentri sul valore del servizio e della capacità forniti dal vettore. Finché le tariffe base vengono utilizzate, nessuna delle due parti è in grado di gestire appieno i costi del carburante o di elevare la propria strategia in materia.