4 motivi per cui la gestione dell'energia è importante quando i prezzi dei carburanti sono bassi

Il costo del carburante è una delle voci più importanti nei bilanci dei trasporti, seconda solo alla manodopera. Il pagamento del carburante che trasporta le vostre merci sul mercato rappresenta in genere dal 20% al 30% del costo totale, sia che i prezzi del carburante siano bassi o alti.

Potreste pensare che quando i prezzi del carburante scendono, state risparmiando. Potrebbe anche sembrare un momento in cui non ci si deve preoccupare del costo del gasolio.

Questo non è esattamente vero. Anche se i prezzi del carburante possono essere più bassi, non significa necessariamente che stiate pagando un prezzo equo. La verità è che la gestione dell'energia diventa sempre più importante in un mercato in ribasso, ed è necessario il partner giusto per determinare un supplemento carburante accurato.

Il vicepresidente dei servizi di consulenza di Breakthrough, Daniel Cullen, ci aiuta a spiegare quattro esempi del perché la gestione dell'energia è ancora più cruciale quando i prezzi del carburante scendono.

1.  Prezzi del carburante all'ingrosso vs. prezzi al dettaglio

È essenziale capire che i programmi tradizionali di sovrapprezzo del carburante si basano sul DOE Index, che genera una media settimanale dei prezzi del gasolio al dettaglio. Breakthrough ha rivoluzionato il settore facendo le cose in modo diverso.

Uno dei vantaggi fondamentali di un programma Breakthrough: Fuel Recovery è che i caricatori pagano il carburante in base al prezzo all'ingrosso del gasolio, non al dettaglio. Questo punto di prezzo è quello in cui i vettori ben gestiti si procurano il carburante, e il rimborso a questo livello fa la differenza indipendentemente dalla situazione del mercato. Tuttavia, la varianza è ancora maggiore quando i prezzi del gasolio sono in calo, perché i prezzi all'ingrosso e al dettaglio reagiscono in modo diverso ai cambiamenti.

Cullen usa spesso l'analogia di un sasso e di una piuma per spiegare queste reazioni. In un mercato in ribasso, il prezzo all'ingrosso o di mercato affonda come una pietra, mentre i prezzi del gasolio al dettaglio scendono lentamente, come una piuma.

"Ogni volta che i prezzi del carburante si muovono verso il basso, il costo di mercato del carburante, che è il punto di prezzo in cui i vettori acquistano, sarà sempre più sensibile rispetto al DOE Index o a qualsiasi prezzo al dettaglio", spiega Cullen.

Cullen dice che, in un mercato stabile, lo spread comune tra i prezzi del carburante all'ingrosso e al dettaglio è di circa 30 centesimi al gallone. Quando i prezzi scendono improvvisamente, questa cifra può cambiare drasticamente.

"All'inizio del 2015, quando c'è stato un forte calo dei prezzi del petrolio, c'era una differenza tra i prezzi all'ingrosso e al dettaglio di 97 centesimi per gallone di gasolio in media", dice Cullen. "Certo, queste differenze di prezzo non durano sempre a lungo. Tuttavia, se si è un grande spedizioniere e si acquistano milioni di galloni di carburante all'anno, si tratta di un sacco di soldi".

Vale la pena notare che durante la prima metà del 2017, il mercato del petrolio è rimasto relativamente stabile e la differenza tra il gasolio all'ingrosso e quello al dettaglio è stata di circa 40 centesimi al gallone su base nazionale.

2. Psicologia della vendita al dettaglio

La psicologia umana gioca un ruolo significativo nella determinazione dei prezzi del carburante al dettaglio. Cullen utilizza come esempio le abitudini di acquisto della benzina da parte dei consumatori.

Quando il costo del rifornimento è più basso, le persone sono più propense a utilizzare benzina Premium, anche se non guidano veicoli che richiedono quel tipo di carburante. D'altra parte, quando i prezzi del carburante sono alti, le stazioni di servizio diventano più competitive sul prezzo, poiché gli automobilisti sono più consapevoli del costo e tengono d'occhio il posto in città che vende la benzina a pochi centesimi in meno.

Lo stesso tipo di psicologia entra in gioco per il gasolio utilizzato nelle spedizioni e nei trasporti. Quando i prezzi del gasolio scendono, i rivenditori di carburante vedono l'opportunità di aumentare i loro margini di profitto. Mentre i prezzi alla pompa sono certamente più bassi, i caricatori stanno probabilmente pagando più del dovuto per il carburante. Eppure, molti pensano semplicemente di fare un affare migliore, visto che i prezzi del gasolio stanno scendendo.

"Tutto questo è un problema solo per gli spedizionieri che acquistano a un prezzo al dettaglio, cioè al DOE Index", ricorda Cullen. "Se si acquista al prezzo di costo, non ci si deve preoccupare della psicologia della vendita al dettaglio".

3. Modifiche fiscali statali

Gli aumenti delle tasse sul carburante funzionano con una psicologia simile. Cullen afferma che le modifiche fiscali a livello statale avvengono più frequentemente e sono più sostanziali in un mercato in ribasso.

"Quando i prezzi del carburante sono alti, c'è poca volontà politica di aumentare le tasse sul carburante", afferma. "È una delle ultime cose che si vogliono fare se si vuole essere rieletti. Quando i prezzi del carburante scendono, i governi statali hanno l'opportunità opposta. Se si aumentano le tasse sui carburanti mentre i prezzi scendono, l'aumento dei prezzi derivante dalla tassazione viene assorbito piuttosto rapidamente."

Tenete presente che l'indice DOE non considera le discrepanze fiscali nell'equazione, tanto meno le modifiche in corso da parte dei singoli Stati. Con il DOE Index, le tasse si basano su un campione medio di vendita al dettaglio.

"Si paga solo un numero per ogni stato del paese", dice Cullen. "Ma se gestite il carburante al livello appropriato, catturate il valore laddove le discrepanze fiscali vi avvantaggiano e mantenete i vettori integri nelle regioni in cui le tasse aumentano".

Aggiunge che alcuni Stati basano le aliquote fiscali sul carburante su una certa percentuale piuttosto che su un'aliquota fissa per gallone. Ciò significa che i caricatori che si affidano al DOE Index potrebbero perdere potenziali risparmi in quegli Stati quando c'è un mercato in ribasso.

Non tenere conto delle modifiche fiscali e di altre attività comporta una distorsione e un aumento dei costi per i profitti dei caricatori.

4. Volatilità regionale

Le tasse non sono l'unica componente che determina la variazione dei prezzi del gasolio da Stato a Stato. Anche se i prezzi complessivi del carburante possono essere più bassi, in alcune regioni si registrano picchi dovuti a eventi imprevisti che hanno un impatto sulla produzione"

"Anche in un mercato in ribasso, può accadere che una grande raffineria di petrolio venga messa fuori servizio e che questo faccia aumentare i prezzi del gasolio di 10 o 15 centesimi al gallone durante la notte in un determinato mercato", afferma Cullen.

"Può accadere che un oleodotto esploda o che un uragano distrugga un'infrastruttura. Ognuno di questi eventi, che non si possono prevedere, potrebbe verificarsi in qualsiasi mercato, sia in ribasso che in rialzo. Se non si tiene conto quotidianamente di queste differenze geografiche, si è vulnerabili alla disinformazione e alla distorsione".

Cullen ricorda una situazione in cui si verificò un'esplosione lungo un importante oleodotto statunitense. Agli spedizionieri fu detto che la sovrattassa sul carburante doveva aumentare di conseguenza. Pochi contestarono la mossa perché si trattava di una notizia importante.

"L'aspetto importante, che fu trascurato, è che l'esplosione avvenne in un oleodotto di benzina. Il gasdotto era a posto e non c'è stato alcun impatto misurabile sulla fornitura di gasolio".

Questo è l'esempio perfetto del perché gli spedizionieri hanno bisogno di esperti del settore e di sistemi affidabili che li aiutino a gestire il fabbisogno energetico del trasporto e a garantire un trattamento equo.

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La missione di Breakthrough è eliminare le distorsioni e portare trasparenza nel trasporto, aiutando gli spedizionieri a ridurre i costi, i consumi e le emissioni delle loro catene di approvvigionamento. Lo facciamo concentrandoci su dati effettivi non medi nel determinare il prezzo da pagare con un 

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