Le turbolenze globali alimentano la domanda di diversificazione della catena di approvvigionamento

Gli ordini manifatturieri statunitensi dalla Cina sono calati del 40% alla fine del 2022 dopo oltre un anno di domanda incessante. Se da un lato questo rallentamento ha alleggerito molte pressioni sulla supply chain, dall'altro crea una nuova serie di sfide che richiedono ai professionisti della supply chain di ripensare - ancora una volta - le loro strategie di trasporto.

Le sfide che gli spedizionieri si trovano ad affrontare a causa del rallentamento della crescita manifatturiera sono solo un pezzo di un puzzle di gestione della supply chain molto più ampio. Gli eventi geopolitici, dalla guerra tra Russia e Ucraina alle turbolenze seguite alla Brexit, hanno interrotto le operazioni della supply chain globale, lasciando che gli spedizionieri debbano fare i conti con tempi di consegna più lunghi, prezzi volatili dell'energia per il trasporto e problemi di inventario.

Tuttavia, gli spedizionieri possono mitigare il rischio di interruzione delle loro catene di fornitura progettando le reti di trasporto con l'agilità in mente. Diversificando le operazioni della catena di fornitura, gli spedizionieri possono ottimizzare le loro reti per rimanere competitivi e redditizi mentre navigano in un panorama geopolitico in continua evoluzione.

I cambiamenti geopolitici creano grattacapi logistici

Le perturbazioni sono state un filo conduttore che collega le catene di fornitura globali negli ultimi anni. Ad esempio, la guerra commerciale tra Stati Uniti e Cina nel 2018 ha provocato continue tensioni commerciali tra le principali economie globali. Durante questo periodo, gli spedizionieri hanno dovuto cambiare rapidamente rotta per gestire le fluttuazioni della domanda, le nuove normative e l'aumento dei costi dovuti alle tariffe imposte sia dagli Stati Uniti che dalla Cina. Ciò ha costretto molti spedizionieri a prendere in considerazione la delocalizzazione degli impianti di produzione e a individuare modi per assorbire gli aumenti tariffari.

Meno di due anni dopo, le chiusure all'inizio della pandemia COVID-19 hanno rallentato - e in alcuni casi bloccato - il flusso di merci. La massiccia interruzione dell'attività produttiva ha creato carenze di approvvigionamento che hanno lasciato i consumatori senza prodotti essenziali e le aziende alla ricerca di nuovi fornitori di materie prime.

Più recentemente, le variazioni della domanda dei consumatori dovute all'inflazione e l'eccesso di scorte hanno causato un rallentamento del movimento internazionale di merci e del trasporto containerizzato. Il porto di Long Beach, uno dei principali gateway per il commercio tra Stati Uniti e Asia, ha registrato un diminuzione del 28% anno su anno nel volume dei container di gennaio nel 2023. In parte, questo calo è dovuto allo spostamento verso est del traffico di navi da carico, in quanto gli spedizionieri cercano di evitare le vertenze sindacali sulla costa occidentale e cercano l'automazione e l'efficienza sulla costa orientale. Inoltre, poiché gran parte dell'attività di spedizione si trasferisce dalla West Coast alla East Coast, i caricatori subiranno spostamenti regionali nella capacità di distribuzione interna e pressioni di approvvigionamento.

Combinati, questi eventi e il loro impatto duraturo continuano a mettere sotto pressione i caricatori per quanto riguarda la loro capacità di mantenere margini, scorte e trasporti efficienti. Fortunatamente, le iniziative di diversificazione della catena di approvvigionamento possono aiutare gli spedizionieri ad affrontare questi problemi.

3 modi per dare il via agli sforzi di diversificazione della catena di approvvigionamento

Gli eventi di cui sopra rappresentano solo una parte delle interruzioni della catena di approvvigionamento che hanno avuto un impatto sugli spedizionieri negli ultimi anni. Ma anche se non potete prepararvi a ogni incognita, potete lavorare per costruire una catena di approvvigionamento più resiliente che renda più facile attraversare le turbolenze.

Per rimanere agili in un mercato in continua evoluzione, considerate queste tre strategie per dare priorità alla diversificazione della catena di approvvigionamento nei prossimi mesi:

1. La vostra capacità di costruire una rete di trasporto resiliente che supporti una catena di fornitura diversificata dipende dai dati della rete. La buona notizia? I partner giusti per la gestione strategica dei trasporti possono aiutarvi ad accedere, pulire e organizzare dati completi che vi consentano di apportare le giuste modifiche alla vostra rete di vettori.

Con la visibilità sui dati utilizzabili, potete identificare i partner di vettori che soddisfano meglio le vostre esigenze, rinegoziare i contratti in base al servizio e alla conformità e monitorare le prestazioni dei vettori rispetto ai benchmark del settore.

2. Delocalizzare le catene di fornitura critiche. La necessità di mitigare il rischio ha incentivato molti spedizionieri a spostare le operazioni della loro catena di fornitura più vicino ai consumatori. Sebbene questa strategia offra dei vantaggi, come la riduzione delle emissioni di CO2 nel ciclo di vita e la diversificazione della catena di fornitura, non è sempre un'opzione praticabile a causa della limitata capacità di stoccaggio e del costo del lavoro negli Stati Uniti.

Ecco perché molte aziende scelgono di spostare le operazioni in luoghi come il Messico (dove la manodopera è più economica) o di delocalizzare solo gli elementi più critici della produzione. È importante notare che non esiste una pallottola d'argento per la ristrutturazione delle catene di approvvigionamento: si tratta di ottimizzare la strategia per soddisfare le vostre esigenze specifiche. E mentre esplorate le opportunità di delocalizzazione, l'accesso a dati completi sulla rete di trasporto vi consente di soppesare con maggiore precisione i costi e i benefici rispetto alla vostra rete attuale.

3. Stabilire le priorità strategiche. È importante identificare le vostre principali priorità e opportunità mentre soppesate le opzioni per la diversificazione della catena di fornitura. Qualsiasi iniziativa intrapresa avrà degli svantaggi: ad esempio, potreste dover affrontare costi di magazzino più elevati se spostate le operazioni negli Stati Uniti. Tuttavia, se la mitigazione del rischio è stata un problema (e ora una priorità), potrebbe valere la pena a lungo termine perseguire questo cambiamento.

L'accesso a dati completi e fruibili vi consente di decidere se la vostra strategia di trasporto è meglio ottimizzata attraverso cambiamenti su larga scala o modifiche a livello di corsia. Migliorando queste aree chiave, sarete in grado di ridurre i costi, creare reti di trasporto stabili, ridurre le emissioni e operare in modo più efficiente.

Se il futuro assomiglia agli ultimi anni, la resilienza della supply chain sarà la chiave per rimanere competitivi nel 2023. La diversificazione della catena di approvvigionamento ha un aspetto diverso per ogni spedizioniere, ma quando si ottimizza la rete di trasporto per l'agilità, è possibile impostare il proprio team per il successo negli anni a venire.

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