Comment fonctionne la norme sur les carburants renouvelables ?

Pour lutter contre la lenteur de l'adoption sur le marché, les lois fédérales sur le mélange encouragent l'utilisation de carburants alternatifs en petites quantités dans le mélange de carburants existant. L'une des réglementations les plus influentes aux États-Unis est le Renewable Fuel Standard (RFS).

Comment fonctionne le Renewable Fuel Standard?

Mis en pratique en 2005 puis étendu en 2022, le programme impose des exigences minimales en matière de volume de carburants renouvelables tels que l'éthanol, biodiesel, et le diesel renouvelable. Ce minimum peut être atteint soit en vendant des carburants traditionnels mélangés à la quantité appropriée de carburant alternatif, soit en vendant des quantités suffisantes de carburants renouvelables "purs" aux côtés des carburants conventionnels.

Des objectifs distincts sont fixés pour le mélange des énergies renouvelables dans l'approvisionnement en carburant de transport du pays, tant pour le diesel que pour l'essence. Les raffineurs et les importateurs de carburant se voient attribuer une obligation annuelle de volume d'énergie renouvelable (RVO) basée sur une partie de leur production et de leurs importations globales. Les RVO créent une demande naturelle sur le marché des carburants renouvelables.

L'exemple le plus familier des RVO dans la pratique est l'essence traditionnelle contenant 10 pour cent d'éthanol, communément appelée E10. C'est l'un des moyens les plus largement utilisés pour satisfaire aux exigences en matière de mélange. 

Numéros d'identification renouvelables

En même temps que les RVO, les parties qui produisent des carburants renouvelables peuvent générer des crédits de numéros d'identification renouvelables (NIR) pour chaque gallon de carburant fabriqué. Un RIN est un numéro à 38 caractères attribué à chaque gallon physique de carburant renouvelable produit ou importé.  

Ces RIN sont utilisés par les raffineurs et les importateurs pour vérifier leur conformité. Les producteurs peuvent remplir leurs obligations en matière de volume de carburant renouvelable soit en vendant la quantité requise de carburant renouvelable, soit en achetant des RIN à une autre partie qui a vendu un surplus de carburant renouvelable.  ; Chaque RIN est classé dans l'une des quatre catégories et se voit attribuer un code D.

Carburant GNR  ;(D3 RIN) offre l'une des plus grandes possibilités de supprimer les émissions de gaz à effet de serre de l'approvisionnement en carburant. Le fait que les D3 RIN soient également échangés à une valeur beaucoup plus élevée que les autres RIN donne au GNR une chance encore plus grande d'être adopté et de gagner des parts de marché.

Les RFS augmentent la part de marché des énergies renouvelables

L'objectif principal du programme fédéral sur les carburants renouvelables est de développer le secteur des énergies renouvelables aux États-Unis, de réduire les émissions de gaz à effet de serre et de diminuer la dépendance du pays à l'égard des importations de pétrole. En mélangeant simplement des types de carburants en petites quantités, les énergies renouvelables peuvent pénétrer la part de marché, l'infrastructure et l'adoption déjà existantes des types de carburants traditionnels, ce qui en fait un moyen peu coûteux d'introduire des solutions de remplacement.

Chaque année, le gouvernement augmente le volume minimum de carburants renouvelables requis pour promouvoir la croissance du programme. Ce processus a été conçu à l'origine pour favoriser l'adoption organique de nouvelles technologies, plutôt que d'imposer d'un seul coup une révision énergétique coûteuse.

Comme le montrent les graphiques ci-dessus, les carburants renouvelables ont continué à représenter une part plus importante du portefeuille global de carburants commerciaux depuis 2009.Le biodiesel, le diesel renouvelable et le gaz naturel renouvelable (GNR) ont tous réalisé une pénétration significative ces dernières années, passant au total de 1 % à 7 % de part de marché dans le paysage des carburants de transport, en partie grâce au RFS.

Le paysage politique a entraîné une certaine incertitude quant à l'avenir du programme RFS, et a donc fait stagner une partie de la pénétration des énergies renouvelables jusqu'au début de l'année 2020. Un tribunal fédéral américain s'est prononcé en faveur du RFS et a rejeté trois exemptions relatives à l'éthanol accordées par l'Agence de protection de l'environnement (EPA) à de petits raffineurs.  ; Comme vous pouvez le voir dans le graphique, les prix des crédits RIN ont rebondi de manière significative par rapport à leur chute progressive. En outre, les prix des crédits n'ont pas seulement augmenté pour le D6 - représentant l'éthanol - mais tous les prix des crédits ont montré un mouvement à la hausse, car il s'agit d'une victoire pour toutes les énergies renouvelables.