Principaux facteurs de volatilité du marché des carburants et moyens d'atténuer les risques

La dynamique mondiale a un impact sur les prix dans l'ensemble d'un réseau

Alors que les expéditeurs qui utilisent un programme de remboursement de carburant basé sur le marché constatent à quel point les prix peuvent fluctuer radicalement dans différentes régions de leurs opérations de fret en Amérique du Nord, il est également crucial de jeter un regard plus large sur l'ensemble de l'écosystème du pétrole brut à l'échelle mondiale. Par exemple, la géopolitique mondiale influence la volatilité du marché des carburants en influant à la fois sur la production de pétrole brut et sur les mécanismes de fixation des prix. La production de pétrole dans les foyers de conflits géopolitiques, tels que l'Afrique du Nord et le Moyen-Orient, est particulièrement soumise à cette pression. En Libye et chez plusieurs de ses voisins régionaux, les militants de l'État islamique continuent de cibler les infrastructures énergétiques. Des actions perturbatrices telles que des blocages et des dommages intentionnels à l'équipement peuvent fermer des réseaux entiers d'oléoducs, réduisant considérablement la production d'un pays, diminuant la production de pétrole et faisant grimper les prix à l'échelle mondiale.

Cette agitation, associée à l'activité économique alimentée par les cartels pétroliers et les tarifs entre les puissances mondiales concurrentes  peut créer une fluctuation supplémentaire des prix. Jusqu'en 2014, l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) détenait le plus grand pouvoir mondial dans la détermination des prix du pétrole, avec environ 80 pour cent des réserves mondiales de pétrole situées dans les pays membres. Bien qu'elle ne représente plus qu'un tiers de la production mondiale de pétrole, l'organisation peut encore influencer considérablement les perspectives du marché en modifiant ses objectifs de production.

La récente annonce selon laquelle elle serait en mode de production élevée, qui a entraîné une volatilité du pétrole brut Brent tout au long du mois d'octobre, en est une preuve supplémentaire. Après avoir atteint un prix supérieur à 86 dollars le baril pour la première fois depuis fin 2014 au début du mois, le Brent a perdu plus de 15 % pour tomber sous la barre des 73 dollars le baril à la fin de celui-ci.

En savoir plus sur la chute importante des prix en octobre et novembre ici.

Les questions de politique, les tarifs douaniers et l'activité économique peuvent également modifier la dynamique de l'offre et de la demande entre les États-Unis et d'autres économies compétitives. Récemment, tarifs sur les marchandises circulant entre les États-Unis et la Chine ont déjà eu un impact sur les prix du pétrole brut, créant une incertitude sur la demande mondiale de pétrole et provoquant un mouvement de prix à la baisse.

Les dynamiques régionales frappent plus près de chez nous

Les expéditeurs peuvent également constater une volatilité à une échelle plus régionale dans leur réseau. Par exemple, les coûts du carburant observés sur la côte est peuvent être très différents de ceux de la côte ouest. Cela s'explique notamment par la présence de différents réseaux de distribution de pipelines à travers le pays. Le district 5 de l'administration américaine du pétrole pour la défense (PADD5) comprend des réseaux de pipelines situés à l'ouest des montagnes Rocheuses, qui sont considérablement isolés du reste du pays. Sans un renforcement adéquat de l'approvisionnement, les pannes de ce réseau occidental, ou des quelques canaux qui y mènent depuis les régions orientales, peuvent entraîner des hausses de prix spectaculaires en raison d'un approvisionnement limité.

La dynamique régionale des prix est également influencée par la saisonnalité. Dans le nord-est des États-Unis, le fioul domestique, qui est chimiquement identique au carburant diesel, est utilisé comme source d'électricité. Pendant les mois d'hiver froids, lorsque de grandes quantités d'électricité doivent être produites pour répondre aux besoins de chauffage des municipalités, l'industrie de la production d'électricité est en concurrence directe avec l'industrie des carburants de transport pour l'approvisionnement en gazole. Lorsqu'un hiver est particulièrement froid et durable, l'impact de la pression sur les prix et la volatilité du marché sont particulièrement prévalents, avec des stocks de diesel difficiles et des changements notables dans le prix du carburant pour les mouvements des expéditeurs dans toute cette région.

La maintenance saisonnière des raffineries a aussi couramment un impact sur la pression de l'offre sur les prix du marché des carburants. D'octobre à novembre en automne, et de mars à avril au printemps, la maintenance de routine des raffineries entraîne l'arrêt d'une grande partie des opérations de raffinage du pétrole. Bien que les stocks de pétrole brut augmentent en conséquence, les produits raffinés connaissent une période d'approvisionnement plus courte, ce qui a pour effet d'amplifier les différences régionales dans le prix final des carburants. Ces opérations de maintenance peuvent parfois révéler des problèmes plus importants, ce qui peut prolonger les temps d'arrêt imprévus des raffineries.

Transformer la volatilité en opportunité

Comme la volatilité peut être attribuée à de nombreux facteurs différents, à grande et petite échelle, la gestion des budgets de carburant pour le transport est un processus difficile - comment les expéditeurs peuvent-ils tenir compte de ce qui peut ou ne peut pas se produire à l'échelle locale, régionale ou même mondiale ?

En mettant en œuvre un Programme Fuel Recovery de Breakthrough, les expéditeurs ont accès à un solide ensemble de données, que Breakthrough utilise ensuite pour débloquer une foule de solutions supplémentaires. Nous utilisons les données uniques d'un expéditeur pour identifier les zones de son réseau qui bénéficieraient d'un prix fixe pour le carburant. Les marchés mondiaux continueront d'être confrontés à des troubles géopolitiques et à des incertitudes économiques, ainsi qu'à des fluctuations plus localisées. En choisissant stratégiquement de garantir un prix fixe du carburant pour leur réseau, les chargeurs acquièrent toutefois un avantage sur le marché, et exercent de nouvelles opportunités dans la gestion du budget carburant.

Si vous souhaitez découvrir des moyens d'intégrer la gestion du carburant dans votre organisation, veuillez consulter notre solutions page. Pour en savoir plus sur la dynamique du marché dans laquelle il peut vous aider à naviguer, contactez directement notre Applied Knowledge équipe.