Transport maritime intermodal - Avantages actuels et perspectives d'avenir

Alors que les expéditeurs cherchent des moyens de relever les défis croissants en matière de transport, l'adoption de stratégies d'expédition intermodales continue d'augmenter. D'un mois à l'autre, l'adoption de l'intermodalité a augmenté d'une année sur l'autre pendant 15 mois consécutifs, depuis février 2017.

Les clients de Breakthrough : surpassent cette tendance. Collectivement, les expéditeurs qui travaillent avec Breakthrough : utilisent l'intermodal pour transporter 25 pour cent de leurs miles. En 2018, un conteneur d'expédition sur 11 en intermodal transporte du fret de clients de Breakthrough.

Qu'est-ce qui motive ce changement, et quels sont les principaux avantages que les expéditeurs avant-gardistes voient dans le fait de transférer davantage de kilomètres vers l'intermodal ?

La flambée des prix des carburants

Le prix moyen du diesel sur le marché était de 2,195 $ en mai 2017. Il a bondi de 0,75 $ le gallon pour atteindre 2,945 $, soit une augmentation de 34 % en glissement annuel. Cela grève considérablement de nombreux budgets de transport. Les expéditeurs cherchent des moyens d'atténuer la hausse des prix du carburant, et l'intermodal s'avère être une solution viable.

Selon le chemin de fer de classe I CSX, un train peut déplacer une tonne de fret sur plus de 450 milles avec seulement un gallon de carburant diesel.

Dans l'ensemble, l'expédition intermodale représente 40 pour cent des coûts énergétiques par rapport au transport par camion. Lorsque le carburant représente 25 à 30 % de votre budget de transport, il s'agit là d'un facteur important d'économies. Le passage à l'intermodal permet également de réduire la consommation de carburant jusqu'à 50 %, et donc les émissions liées au transport, ce qui favorise les initiatives en matière de développement durable. Comme l'explique Brooks Bentz, président de la nouvelle division Breakthrough®Supply Chain Breakthrough®Supply Chain une stratégie intermodale aide également les expéditeurs à répondre aux préoccupations relatives à la hausse des taux de fret et à l'étroitesse des capacités, qui sont liées à la pénurie de chauffeurs routiers ainsi qu'aux changements de réglementation.

Avantages de l'intermodalité pour la chaîne d'approvisionnement

"Si le carburant est certainement un élément important, la rémunération des chauffeurs l'est tout autant", explique M. Bentz.

"Lorsque le prix payé par les transporteurs aux chauffeurs augmente, les taux de fret suivent", ajoute M. Bentz. "Dans un marché où les capacités sont limitées, les expéditeurs se tournent vers l'intermodalité pour trouver une solution sans les limites imposées aux chauffeurs par les transports longue distance traditionnels. Le rail nécessite moins de main-d'œuvre pour transporter plus de marchandises et il peut le faire en consommant moins de carburant.

"Les coûts d'exploitation sont nettement inférieurs, en particulier lorsque vous utilisez l'économie des trains à étages", explique M. Bentz. "Vous obtenez une excellente efficacité opérationnelle. Et les terminaux mécanisés d'aujourd'hui représentent un changement majeur en termes de productivité par rapport aux systèmes de "rampes de cirque" du passé."

Bentz pense que certains expéditeurs ont des idées fausses sur le transport intermodal. Bien qu'il ne s'agisse pas d'une solution universelle, les entreprises tournées vers l'avenir font de l'intermodalité un élément important de leur stratégie de chaîne d'approvisionnement. En fait, un client de Breakthrough® utilise l'intermodal pour 54 % du nombre total de kilomètres parcourus pour acheminer ses produits vers le marché.

"Les gens ne le comprennent pas assez bien, et ils se fient à des anecdotes sur les dommages ou la lenteur", dit M. Bentz. "Mais le Southern Transcon de BNSF peut facilement battre un camion allant de Los Angeles à Chicago, en particulier avec la clause sur les heures de service. Le changement va se produire, mais il faudra que les expéditeurs sortent du statu quo et en perçoivent les avantages."

L'avenir du transport intermodal

Toute opportunité comporte des limites et des défis. Si les chiffres montrent que le marché intermodal est en pleine croissance, l'infrastructure actuelle limite la portée de l'expédition intermodale pour résoudre les problèmes de capacité. L'application évidente que les chemins de fer pourraient suivre pour surmonter ce défi est l'expédition sur de courtes distances.

"On oublie souvent que la majorité des marchandises transportées par camion dans le pays parcourent moins de 750 milles", explique M. Bentz. "Historiquement, l'intermodalité a été jugée plus efficace pour les distances de 1 000 miles et plus. Les chemins de fer ont donc essentiellement contourné le marché du transport à courte distance, où se trouve la majeure partie du fret."

Il y a eu quelques tentatives pour pénétrer le marché du transport à courte distance, mais nous n'avons pas encore vu ce marché devenir un élément permanent du plan de croissance d'une compagnie de chemin de fer. M. Bentz explique qu'il y a souvent eu des désaccords dans le passé sur l'investissement dans le transport intermodal par rapport aux trains de charbon et de céréales. "Mais à moins que quelqu'un ne trouve le moyen de pénétrer le marché du transport à courte distance, il n'y a pas beaucoup de place pour la croissance. Selon M. Bentz, il est judicieux d'examiner attentivement où construire de nouvelles installations telles que des centres de distribution.

"Si vous êtes un expéditeur qui examine votre réseau de chaîne d'approvisionnement et planifie l'avenir, bien que vous ne puissiez pas déraciner l'ensemble du réseau, vous devez tenir compte de l'évolution du flux de fret", dit-il. "Je pense que vous voudriez être près des principaux centres intermodaux qui sont des passerelles vers de multiples options de service."

Getting on Board with Intermodal

Que votre entreprise utilise déjà l'expédition intermodale ou qu'elle ne l'ait pas encore intégrée à sa stratégie, Breakthrough vous aide à en tirer toute la valeur, en agissant à titre de conseiller de confiance et en vous assurant de la transparence avec une véritable visibilité des coûts.

Les expéditeurs réalisent des économies dès le premier jour d'un programme Fuel Recovery, tandis que notre équipe d'experts identifie en permanence les opportunités d'économies, notamment lorsqu'il est judicieux de passer à l'intermodal. Lisez notre article sur la façon dont les données font la différence dans une stratégie d'expédition intermodale pour en savoir plus.

En plus de la transparence et de la précision qu'offre un programme Fuel Recovery, l'équipe de Breakthrough Supply Chain fournit des conseils sur les capacités du réseau, afin que vous puissiez profiter des avantages de l'intermodalité et les activer par le biais d'événements d'approvisionnement en transport.

" Vous devez avoir des capacités pour voir votre réseau de bout en bout, c'est-à-dire tous vos mouvements de produits jusqu'au niveau de l'UGS ", explique Bentz. "Nos experts examinent votre chaîne d'approvisionnement de manière globale et l'optimisent en vous aidant à choisir le bon moyen de transporter le produit. Certains jours, il s'agira d'un transport intermodal, d'autres jours d'un transport en camion complet ou d'une équipe de chauffeurs. Mais vous devez disposer de la souplesse nécessaire pour pouvoir réagir rapidement à l'évolution de la demande du marché et des signaux d'achat".

Dans le cas contraire, vous risquez de perdre du terrain face à des concurrents qui vous ont devancé.

Les experts de la Commission européenne sont à votre disposition pour vous aider à choisir le bon mode de transport.