Aperçu du GNC pour le transport commercial

Comme les événements de l'année 2020 l'ont démontré à maintes reprises, notre monde est en train de changer radicalement. Dans ce contexte, l'énergie qui rend tout possible continue d'évoluer au même rythme. Bien que les prix du diesel aient plongé à des niveaux historiquement bas diminuant l'incitation à rechercher des énergies alternatives, le passage à de nouveaux types de carburant s'accélérera dans la décennie à venir. 

Parmi ces technologies énergétiques potentiellement révolutionnaires figurent les véhicules électriques à batterie, les véhicules électriques à pile à hydrogène, les véhicules autonomes et les technologies hybrides. Pourtant, des années avant que l'une de ces technologies ne fasse la une des journaux, le gaz naturel était la première énergie de transport alternative de l'avenir. La prochaine adoption généralisée de l'énergie dépendra de la technologie qui répondra à des critères cruciaux en termes d'infrastructure, de développement technologique et, bien sûr, de coût.

Il est temps de diversifier les portefeuilles de carburants alternatifs

Pour aider à atténuer la série croissante de risques auxquels sont confrontées les organisations de la chaîne d'approvisionnement et du transport, l'industrie semble pointer dans une seule direction : la diversification. La diversification des portefeuilles de carburants protège une organisation contre les pannes, les fluctuations du marché ou les problèmes liés à un seul type de carburant. Chaque type de carburant présente des défis et une volatilité qui lui sont propres, de sorte que les solutions énergétiques continueront d'être des solutions "et".  ; Le tableau ci-dessous montre le compromis entre les coûts et les émissions pour chaque type d'énergie de transport.

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Le gaz naturel a toujours été l'une des options de carburant les plus viables sur le marché. Il se présente sous deux formes : le gaz naturel comprimé (GNC) et le gaz naturel liquéfié (GNL). Ces deux formes d'énergie peuvent être fabriquées à partir de gaz naturel conventionnel ou de gaz naturel renouvelable (GNR), ce qui permet de réduire encore davantage les émissions. Dans ce blog, nous nous concentrerons sur le transport au GNC, car il s'agit de l'alternative la plus couramment utilisée dans les opérations de la chaîne d'approvisionnement sur route aux États-Unis.

Le gaz naturel fait partie du débat depuis son arrivée sur le marché dans les années 1980, mais, comme toute technologie perturbatrice, il a lutté pour gagner des parts de marché jusqu'à récemment. Aujourd'hui, les mesures d'incitation en faveur d'une utilisation plus large ont contribué à étendre son utilisation. Les crédits d'impôt pour l'achat de véhicules GNC, l'expansion majeure de l'infrastructure, les progrès de la technologie des carburants alternatifs et les protocoles de réduction des émissions plus stricts font que le réseau de gaz naturel que nous voyons aujourd'hui a beaucoup plus de succès.

Le coût du GNC par gallon offre une stabilité des prix

La véritable valeur du gaz naturel est plus évidente lorsqu'on le compare directement à des types de carburants de transport plus traditionnels tels que le diesel. En 2018, les prix moyens nationaux ont indiqué que dans les environnements où le prix du diesel est élevé, le prix du gallon de GNC devient rentable et donc très attrayant pour les expéditeurs. 

Mais les prix bas ne sont pas le principal attrait du transport au GNC. La stabilité des prix permet de compenser les fluctuations importantes que l'on observe souvent sur les marchés du diesel. Le prix stable du GNC est nettement plus à l'abri des perturbations du marché qui affectent les prix du diesel, comme le montre l'illustration ci-dessous. Chaque type de carburant s'exclut mutuellement du point de vue de la chaîne d'approvisionnement, occupant des pipelines distincts et ayant des concentrations plus élevées dans différentes régions. Les perturbations de l'un n'influencent presque jamais le prix de l'autre. La présence des deux dans votre réseau de transport est un élément clé de la diversification.

Il existe une "couverture naturelle" dans la fixation des prix du GNC. Les prix du carburant GNC par gallon sont le plus souvent ajustés mensuellement plutôt qu'hebdomadairement ou quotidiennement, comme c'est le cas pour le diesel. Cela permet à un certain niveau de perturbation de passer dans la période intermédiaire sans avoir à payer pour des pics et des creux importants. L'investissement d'une partie des dépenses et des ressources de transport dans un réseau de gaz naturel crée une stabilité, ce qui facilite les décisions budgétaires et rend les coûts accessoires moins importants.

En outre, le produit de base qu'est le gaz naturel représente une part beaucoup plus faible de l'accumulation des coûts du prix total. Alors que le diesel représente 70 pour cent du coût total de la marchandise, la marchandise gaz naturel ne représente que 25 pour cent du total. Des éléments de coût plus importants, tels que la compression, la distribution et la taxation, constituent la majeure partie du prix pour l'utilisateur final. Un pourcentage plus faible signifie que même lorsque les prix des produits de base du gaz naturel changent radicalement, les fluctuations du prix de détail total sont atténuées. Le prix final du gaz naturel est donc à la fois plus favorable et plus stable à long terme.

L'infrastructure des stations GNC s'est développée

La création d'une infrastructure à la fois rentable et viable est l'un des défis auxquels la technologie est confrontée. Alors que le diesel est l'un des types de carburant les plus connus et les plus répandus en Amérique du Nord, la présence d'infrastructures de gaz naturel a considérablement augmenté au cours des dix dernières années, avec plus de 700 stations de remplissage publiques pour poids lourds en service aux États-Unis.

Les stations de ravitaillement en GNC ont commencé à ouvrir à un rythme rapide en 2012 mais ont depuis ralenti.  ; Comme le montre le graphique de gauche, les ouvertures de nouvelles stations ont atteint un pic en 2014, lorsque 144 stations ont ouvert leurs portes. L'année 2019 n'a vu l'ouverture que de 11 nouvelles stations. Le ralentissement des ouvertures de nouvelles stations GNC est une conséquence du fait que les investisseurs contournent le gaz naturel pour privilégier la technologie des batteries électriques et des piles à combustible à hydrogène en tant que nouveau carburant préféré des transports du futur.  

Des opportunités d'économies régionales existent pour le GNC par rapport au diesel

Tout comme le diesel, les prix du gaz naturel varient à travers le pays.  ; Pour effectuer une analyse ciblée des prix du gaz naturel et du diesel dans une géographie spécifique, vous devez reconnaître les différences d'efficacité énergétique et prendre en compte la disponibilité de l'infrastructure. Les véhicules au gaz naturel ont des chaînes cinématiques différentes de celles des véhicules diesel, ce qui leur permet de parcourir de plus courtes distances sur de longues distances. Ces deux facteurs sont importants pour identifier les zones d'opportunité économique pour un expéditeur unique afin d'investir dans sa propre infrastructure ou flotte.

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La carte ci-dessous montre un échantillon d'États présentant des conditions économiques favorables aux économies de carburant lors de la conversion à des flottes GNC. Ces chiffres ne tiennent pas compte des incitations étatiques ou fédérales, qui amélioreront la proposition de valeur.

Parmi plusieurs États, c'est en Californie et dans l'Illinois - où se trouve la plus forte concentration de stations de ravitaillement en gaz naturel du pays - que l'adoption de la technologie du gaz naturel présente le plus d'avantages. 

La Californie est depuis longtemps la force motrice des énergies alternatives dans le pays.Les taxes d'accise élevées sur le diesel et les programmes d'État sur le carbone, y compris le système de plafonnement et d'échange et la norme LCFS (Low Carbon Fuel Standard), continueront à renforcer la rentabilité du gaz naturel et d'autres solutions de remplacement au cours de la prochaine décennie.L'État de l'Illinois présente une opportunité unique pour la rentabilité de la conversion au gaz naturel.De plus, les États environnants présentent des conditions économiques favorables à la conversion au gaz naturel.

En tant qu'expéditeur cherchant à limiter la volatilité de son budget de transport et de son portefeuille de carburants, l'étude d'un programme de gaz naturel est un bon point de départ. En s'appuyant sur les bonnes données et les connaissances de l'industrie, il est possible d'investir dans son propre parc de véhicules ou d'inciter les transporteurs à passer au gaz naturel.