Les 100 premiers jours du président Biden : Perspective du transport et de la chaîne d'approvisionnement

Il va sans dire que la pandémie de COVID-19 et la santé de l'économie sont actuellement au centre de la plupart des discussions à Washington. Cela dit, nous sommes également à un stade où des changements sont en cours au-delà de la stimulation de l'économie et d'un plan de réponse à la pandémie. Certains aspects de la politique en matière de climat, d'énergie et d'infrastructures ont déjà été conçus au point que l'industrie des transports sera affectée plus tôt que prévu.

Nous passons ici en revue quelques-unes des mesures les plus importantes en matière de climat, d'énergie et d'infrastructures qui ont été prises depuis l'entrée en fonction de M. Biden.

La politique de M. Biden en matière de climat et d'environnement

La lutte contre le changement climatique et la réaffirmation du rôle des États-Unis en tant que défenseur du climat au niveau mondial restent des priorités de l'administration Biden. Cela s'est traduit par le retour quasi immédiat du pays à l'Accord de Paris dès son entrée en fonction. En outre, début avril, M. Biden s'est engagé à réduire de 50 % les émissions de gaz à effet de serre d'ici à 2030. Il a également redoublé d'efforts pour rendre le secteur de l'électricité complètement décarboné d'ici 2035 et pour établir une voie vers des émissions nettes nulles d'ici 2050.

L'objectif de 2030 est peut-être le plus agressif, doublant presque l'objectif de 2015 de l'administration Obama, mais il était nécessaire pour rester conforme à l'agenda de l'Accord de Paris. L'ambiguïté règne sur les voies à suivre pour accomplir les éléments du plan de Biden en matière d'énergie propre, mais l'engagement politique de le faire - surtout aussi rapidement - est le premier pas vers l'exécution.

En regardant au-delà de ses 100 premiers jours, Biden prévoit toujours de rétablir de nombreuses réglementations environnementales qui ont été reléguées au second plan sous la présidence de Trump. Des baux fonciers plus stricts pour le pétrole brut et le gaz naturel, la limitation des émissions de méthane provenant de la production d'énergie et le rétablissement des normes d'économie de carburant sont quelques-uns des éléments liés au climat qui restent dans le pipeline à court terme.

Le développement à grande échelle des véhicules électriques et de l'infrastructure de recharge, un éventuel programme national de tarification du carbone et des projets d'énergie renouvelable à grande échelle avec les revenus de la réforme fiscale sont également des initiatives à plus long terme à surveiller. Ces types d'initiatives sont souvent soumis à l'examen du Congrès en raison du besoin de financement, de sorte que leur statut est un peu plus flou.

La politique énergétique sous le président Biden

L'une des mesures les plus polarisantes en matière d'énergie dont l'administration Biden débat actuellement relève de la politique étrangère : un éventuel retour à l'accord sur le nucléaire iranien. Le retrait des États-Unis en 2018 a provoqué une onde de choc sur les marchés mondiaux de l'énergie en raison des sanctions contre le pétrole brut iranien qui ont suivi. Cela a finalement intensifié l'empreinte géopolitique de l'Iran et positionné le pays au centre de la plupart des conflits dans et autour de la région pétrolière lucrative du Moyen-Orient. Aujourd'hui, cependant, l'administration de M. Biden discute avec les dirigeants mondiaux en vue d'assouplir les sanctions contre certains des éléments économiques les plus vitaux de l'Iran et pourrait revenir à l'accord après une interruption de plusieurs années.

Alors que des progrès sont réalisés entre les deux économies, il est devenu plus clair que ni une résolution ni ses effets secondaires sur le marché du pétrole ne se matérialiseront du jour au lendemain. Les divergences d'opinion à Washington et le refus de l'Iran de rencontrer directement les responsables américains soulignent la fragilité de la situation, chaque économie étant en désaccord avec les demandes de l'autre. Néanmoins, nous sommes actuellement plus proches d'un accord avec l'Iran que nous ne l'étions avant l'ère Biden.

Si les dirigeants parvenaient à un accord, les fondamentaux de l'offre mondiale de pétrole brut en récolteraient probablement les fruits, car les exportations iraniennes seraient plus librement en mesure d'atteindre le marché libre. L'impact sur le prix du pétrole brut, et donc du diesel, reste en revanche un joker. La quantité de produits iraniens supplémentaires disponibles, l'identité des acheteurs et la reprise éventuelle de la participation de l'Iran à l'OPEP sont autant de détails qui restent à éclaircir.

Les projets d'infrastructure de l'administration Biden

Les ambitions du président Biden en matière de politique d'infrastructure étaient également au cœur de sa campagne et, sans surprise, largement alignées sur sa vision centrée sur le climat. Cela dit, la présentation fin mars d'un projet d'infrastructure de 2 000 milliards de dollars était attendue, même si elle a probablement été plus rapide que ce que certains avaient envisagé compte tenu des circonstances. Le plan prévoit tout, de la formation de la main-d'œuvre aux énergies propres à la modernisation des écoles, en passant par la réparation des routes et le développement des véhicules électriques. Plus de 25 % des fonds seraient alloués aux véhicules électriques, aux stations de recharge, aux routes, aux ponts, aux chemins de fer, aux aéroports, aux ports maritimes et aux innovations en matière d'énergie propre pour le réseau électrique. Des réductions d'impôts et des incitations pour les acheteurs de véhicules électriques seraient également disponibles, tout en mettant l'accent sur l'investissement dans les énergies propres. La partie transport de la proposition de M. Biden est celle où les implications pour les expéditeurs entrent en jeu, en particulier les énergies alternatives et les options de véhicules qui diffèrent radicalement de la norme de l'industrie.

Le plan d'infrastructure de M. Biden devra ensuite passer devant le Congrès, où il sera confronté à une forte opposition des deux côtés de l'allée politique. Certains politiciens estiment que le projet de loi est trop vaste, tandis que d'autres s'opposent à l'augmentation de l'impôt sur les sociétés nécessaire pour le financer. Quoi qu'il en soit, l'incertitude règne quant à la probabilité et au calendrier de mise en œuvre du projet de loi.

Les répercussions des politiques de M. Biden sur l'industrie du transport maritime

Les 100 premiers jours d'un nouveau dirigeant montrent que la perspective politique de notre président diffère radicalement de celle de son prédécesseur. Certaines parties des engagements du président Biden en matière de climat et ses propositions en matière d'infrastructures pourraient fonctionner en tandem pour accélérer le déploiement de programmes de tarification du carbone à grande échelle et de modèles basés sur des incitations. Cela permettrait de donner à ses objectifs climatiques une portée plus nationale et d'encourager les parties prenantes, en particulier les chargeurs, à participer à l'inévitable transition vers les énergies propres. En outre, ses actions en matière de politique énergétique pourraient avoir un effet d'entraînement sur le paysage énergétique actuel, compte tenu de son caractère essentiellement pétrolier.

Quels que soient les résultats liés à chacune de ces ambitions politiques à un stade précoce, des retombées sont inévitables pour les chargeurs, leurs chaînes d'approvisionnement et l'industrie du transport. Le calendrier et les détails ne sont peut-être pas encore clairs, mais le fait que le changement arrive est plus évident.