La viga de equilibrio del mercado de fletes entre cargadores y transportistas

Una de las etapas más dinámicas de la cadena de suministro es el movimiento de mercancías. Los cargadores tienen productos que transportar y los transportistas aceptan estas cargas a través del mercado de contratos o del mercado al contado. Si bien es más ventajoso para un cargador y un transportista comprometerse con la carga en el mercado de contratos, donde fijan la tarifa de transporte, los cargadores a veces tienen que trabajar con un corredor, utilizar el mercado al contado, o encontrar un transportista más adecuado a través de una herramienta de capacidad de carga.

La proporción de cargas que se procesan en el mercado de contratos en comparación con el mercado al contado fluctúa en función de las presiones de precios y las interrupciones en el mercado de carga. Este ciclo del mercado de fletes - que a menudo resulta en que el cargador o el transportista tienen el poder de fijación de precios - puede equilibrarse a través de relaciones sostenibles entre el cargador y el transportista.

El ciclo del mercado de fletes

Los cargadores suelen utilizar un evento de abastecimiento o RFP para contratar transportistas a una tarifa de línea acordada. Conocido como "temporada de ofertas", este evento atrae más carga al mercado de contratos para fijar las cargas como una fuente fiable de ingresos para los transportistas y un coste estable para los cargadores. Las tarifas de línea para los transportistas y cargadores que salen de una RFP dependen en gran medida del estado del mercado de carga.

El ecosistema de datos de Breakthrough, que apoya y procesa más de 21 millones de envíos y 22 mil millones de dólares en gastos de transporte, normalmente ve a los cargadores operar en el mercado de contratos el 80 por ciento del tiempo y el 20 por ciento en el mercado spot. Desde la pandemia de COVID-19, el equilibrio ha pasado a ser de aproximadamente el 60% y el 40%, respectivamente. Este movimiento puede cambiar dependiendo de la estrategia del cargador.

La realidad de un salto en el mercado al contado

Un aumento colectivo del exceso de volumen en todas las industrias desencadena un cambio hacia los transportistas que influyen en las tarifas de línea en el mercado de carga. En esta situación, los transportistas pueden fijar sus tarifas al contado con una prima, como se ilustra en el siguiente gráfico de líneas entre el inicio de la COVID-19 y el inicio de la guerra entre Rusia y Ucrania. Los cargadores que necesitan mover sus mercancías para obtener ingresos no tienen otra alternativa que recompensar el precio del transportista. Esta postura resulta costosa para los cargadores con el paso del tiempo.

Durante este tiempo, los transportistas también pueden rechazar cargas contratadas para obtener más ingresos en el mercado al contado. Aunque esto pueda parecer una buena opción a corto plazo, las consecuencias de estas acciones afectan a la asociación a largo plazo. Este efecto cíclico de la autoridad cuando cambia el mercado repercute negativamente en la eficiencia de la red de transporte, pero no tiene por qué ser así. Al dar prioridad a las relaciones sostenibles, los cargadores y transportistas pueden estabilizar los picos y valles del mercado.

Las perturbaciones conducen a un mercado al contado cada vez más blando

Las perturbaciones pueden influir en el mercado de transporte de mercancías como si se tratara de accionar un interruptor. En marzo de 2022, el mercado al contado se suavizó, lo que provocó que el mercado al contado cayera por debajo del mercado de contratos. En el mercado al contado, un transportista y un cargador negocian una tarifa de mercado abierto para el servicio.

La suavización ofrece a los cargadores tres opciones para el volumen contratado existente: pueden intentar cumplir con las cargas en el mercado al contado persiguiendo costes más bajos, pueden negociar tarifas más bajas con sus transportistas o pueden seguir operando con normalidad. El exceso de volumen o el volumen adicional puede ser transportado por el mismo u otro transportista entrando en el mercado spot, consultando a un broker, o utilizando FELIX para encontrar el transportista más adecuado para forjar una nueva relación.

Durante un mercado spot debilitado, el cumplimiento de los transportistas también aumenta en el mercado de contratos porque los transportistas están más incentivados para aceptar la carga contratada, especialmente porque tiene una tarifa más alta, y por lo tanto, un mayor margen de beneficio. No obstante, los transportistas deben esforzarse siempre por cumplir las normas. Los cargadores están cada vez mejor equipados con datos y herramientas, tales como Capac-ID, para responsabilizar a los transportistas y aprovechar las herramientas para desarrollar nuevas asociaciones con los transportistas.

Encuentre un equilibrio entre el uso de contratos y el uso al contado

Si bien algunos cargadores pueden querer "flotar con el mercado", mover más cargas al mercado de contratos y fomentar relaciones óptimas es la ruta eficiente. En este proceso, cargadores y transportistas se vuelven más resistentes a las perturbaciones del mercado. Además, cada parte estabiliza su balance, reduciendo o eliminando las perturbaciones del mercado de fletes. Las relaciones sostenibles serán importantes para el éxito continuado de esta solución. Los cargadores pueden encontrar un equilibrio sostenible contratando a los transportistas que mejor se adapten a su red.

FELIX recomienda a los transportistas que tienen más probabilidades de mantener una relación a través de los ciclos del mercado de transporte de mercancías.

Para más información sobre la inversión en soluciones de capacidad contractual, lea Making a Case For Contract Freight Technology & Solutions