El futuro del transporte pesado: Cómo el GNC y el GNR impulsan la sostenibilidad y la estabilidad de costes

La industria del transporte está experimentando una transformación significativa a medida que los operadores de flotas recurren cada vez más al gas natural comprimido (GNC) y al gas natural renovable (GNR) para propulsar sus camiones de la Clase 8. Estos combustibles están emergiendo como una alternativa sostenible y rentable al gasóleo, proporcionando estabilidad en un mercado volátil y aportando importantes beneficios medioambientales.

Estabilidad de costes en un mercado volátil

Una de las ventajas más convincentes del GNC y el GNR es la previsibilidad de sus costes. A diferencia del gasóleo, que está sujeto a los vaivenes impredecibles del mercado mundial del petróleo, los precios del gas natural dependen de factores internos y están respaldados por la sólida infraestructura de producción y gasoductos de Estados Unidos. Esta estabilidad es particularmente evidente en 2024, donde los costes del gasóleo han fluctuado significativamente entre 53,2¢ y 41,2¢ por milla, mientras que los precios del gas natural se han mantenido más predecibles, oscilando entre 32,3¢ y 28,0¢ por milla (ver gráfico a continuación).

Para los operadores de flotas y transportistas, esta consistencia es un cambio de juego, ya que permite una mejor planificación financiera y aísla las operaciones de los picos de precios del gasóleo. Dado que los costes de combustible son un gasto importante en el transporte, la previsibilidad del gas natural refuerza su atractivo como fuente de energía fiable.

Ventajas medioambientales que impulsan el cambio

Más allá del coste, las ventajas medioambientales del GNC y el GNR están cambiando la forma en que las empresas abordan la sostenibilidad.

GNC: En comparación con el gasóleo, el GNC suele ofrecer una reducción de emisiones superior al 7%, lo que lo convierte en una alternativa más ecológica.
GNR: El impacto del GNR sobre la sostenibilidad es aún más profundo, con reducciones de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) durante el ciclo de vida que varían en función de la materia prima:

• GNR derivado de vertederos: Hasta un 83% de reducción.
• GNR derivado de residuos animales: Hasta un 133% de reducción, creando así una solución de carbono negativo.
• GNR derivado de aguas residuales: Hasta un 151% de reducción.

Estos beneficios medioambientales se ajustan a los crecientes objetivos de sostenibilidad de las empresas y a la evolución de los requisitos normativos. Además, los incentivos financieros como los Números de Identificación Renovable (RIN) y el Crédito Fiscal por Consumo de Combustible Alternativo (AFTC) hacen que el GNR sea aún más atractivo económicamente, animando a las flotas a la transición a esta fuente de energía más limpia.

Avances tecnológicos y de infraestructura

La adopción del gas natural en camiones pesados está respaldada por los avances tecnológicos y de infraestructura:

Tecnología del motor: El motor Cummins X15N ofrece una autonomía de hasta 1.200 millas por repostaje, igualando las capacidades operativas de los camiones diésel.

Infraestructura de repostaje: Con más de 630 estaciones de repostaje rápido en los EE.UU., las flotas tienen acceso a una red cada vez mayor que apoya la escalabilidad de la adopción del gas natural.

Un camino práctico hacia un transporte más limpio

Los beneficios económicos, medioambientales y normativos combinados del GNC y el GNR los sitúan como soluciones prácticas para los operadores de flotas. Estos combustibles ofrecen una forma eficaz de reducir costes, alcanzar los objetivos de sostenibilidad, y la transición a una energía más limpia sin sacrificar la eficiencia operativa.

A medida que evoluciona la industria del transporte, el GNC y el GNR están demostrando ser no sólo alternativas, sino líderes en el futuro del transporte pesado. Para las flotas que buscan equilibrar el rendimiento financiero con la responsabilidad ambiental, el gas natural ofrece un camino hacia un futuro sostenible y resistente.

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