Contratación de transporte 101

Antes de la pandemia, los temas más candentes en el transporte y la cadena de suministro rodeaban casi unilateralmente el entusiasmo por las nuevas tecnologías. Las plataformas de visibilidad, el blockchain, el análisis predictivo, el seguimiento y localización, la inteligencia artificial, las soluciones de última milla, etcétera. Aunque la cobertura de las noticias ha cambiado, la expectación en torno a las futuras aplicaciones de estas palabras de moda se mantiene.

Es emocionante ver una industria históricamente lenta para adaptarse inundada de inversión en su futuro. Cuando las prácticas de hace décadas -como la RFP anual- siguen siendo ampliamente aceptadas como un pilar en las estrategias operativas, cualquier movimiento hacia el cultivo de nuevas estrategias y perspectivas es un soplo de aire fresco.

Pero el bombo se ha convertido en una distracción de algunos principios clave que seguirán siendo válidos para los profesionales del transporte de éxito.

• Los transportistas son económicamente responsables del movimiento de sus mercancías.
• El transporte no es una mercancía; por lo tanto, la fijación de precios debe tener en cuenta las métricas de rendimiento, la reputación y las relaciones.
• Las expectativas de rendimiento deben definirse y mantenerse en los contratos.

Independientemente de la complejidad, la alta tecnología o la inteligencia de las nuevas empresas de la cadena de suministro y de las plataformas digitales, los transportistas que buscan reducir costes y crear eficiencias en su red deben mantener estos principios en el centro de sus procesos de planificación estratégica.

#1: Los transportistas son económicamente responsables del movimiento de sus mercancías.

La cadena de suministro es compleja e implica una larga lista de partes interesadas, proveedores de servicios, materias primas y materiales, pero al final del día, el cargador -fabricantes, minoristas, empresas de alimentos y bebidas, CPG, productos farmacéuticos, etc.- paga la factura.

Por eso es importante elegir soluciones que mantengan a los cargadores en el asiento del conductor. Los cargadores crean la demanda de capacidad, por lo que en el equilibrio de la oferta y la demanda, las necesidades de carga deben seguir siendo fundamentales a la hora de calcular los precios de mercado.

#2: El transporte no es una mercancía; por lo tanto, la fijación de precios debe tener en cuenta las métricas de rendimiento, la reputación y las relaciones.

El entorno de las tarifas de transporte a menudo se ve como un simple problema económico de oferta y demanda. El equilibrio entre la cantidad de carga que debe moverse y el número de conductores y camiones disponibles para moverla determina si las tarifas son altas o bajas. Esta tendencia opera en un ciclo continuo y familiar para los profesionales del transporte. En un momento dado, una de las partes de la relación transportista-cargador se beneficia del entorno de las tarifas de flete.

Aunque este concepto tiene un sentido racional, la realidad del mercado del transporte por carretera es increíblemente más matizada. Si los cargadores sólo se fijan en los costes finales a la hora de seleccionar socios transportistas y buscar soluciones puntuales, no tienen en cuenta las métricas de cumplimiento, los ajustes naturales en sus redes y los transportistas que mantienen compromisos de sostenibilidad similares.

El transporte por carretera no es una mercancía, por lo que los cálculos de las tarifas de línea deben abarcar todos los factores que contribuyen al éxito de las estrategias de transporte de mercancías.

#3: Las expectativas de rendimiento deben definirse y mantenerse en los contratos.

El tejido mismo de la industria del transporte se basa en los contratos de transporte de mercancías. Pero cuando los acuerdos contractuales se ponen en práctica bajo las influencias reales del mercado, se entiende ampliamente que estos acuerdos no se cumplirán a la perfección. En qué medida y bajo qué circunstancias los contratos fracasan varía, pero tanto los cargadores como los transportistas están acostumbrados al proceso de crear un acuerdo, esperar a ver si se cumple y asegurarse una opción secundaria para cubrir esa carga llegado el momento.

Aunque esto es comúnmente aceptado en toda la industria, demuestra un desajuste fundamental en la forma en que pensamos colectivamente sobre las relaciones de capacidad.

Independientemente del entorno de precios, es mejor tanto para los cargadores como para los transportistas cuando pueden encontrar socios que se ajusten de manera óptima a su propia huella de red y puedan cumplir en ese carril con el tiempo. De este modo, los cargadores tienen la seguridad de que sus mercancías se transportan a tiempo y a un precio estable. Los transportistas, por su parte, tienen la seguridad de que disponen de carga para cubrir, lo que elimina los kilómetros en vacío y el tiempo de inactividad de los camiones.

Las redes de transporte del futuro volverán a los fundamentos del aprovisionamiento.

Todos los datos y la tecnología del mundo no pueden llenar el vacío de un sistema defectuoso.

Estas soluciones son necesarias porque las redes de transporte de mercancías son siempre un Target en movimiento. Cualquier coherencia que cargadores y transportistas puedan encontrar a nivel contractual en un mercado por lo demás volátil se prestará a una mejor estabilidad presupuestaria y operativa con el tiempo. Cuando nos centramos en el nuevo objeto brillante, perdemos de vista el objetivo subyacente del transporte. Las asociaciones sólidas conducen a mejores resultados para todas las partes interesadas. El futuro del transporte debe adherirse a estos tres principios duraderos.