Fomentar una cultura innovadora en el lugar de trabajo

Muchas empresas se jactan de ser innovadoras, pero demostrarlo es mucho más difícil que hablar por hablar. Mientras que las empresas y las industrias nacen de grandes ideas, mantener la pasión y el ambiente empresarial de los primeros días que impulsaron el éxito puede ser un desafío.

Breakthrough surgió de una idea audaz. Nuestro fundador observó la forma en que los transportistas pagaban por el combustible que transportaba las mercancías al mercado, vio la distorsión y se dio cuenta de que había una forma mejor de proporcionar precisión y transparencia, rompiendo una tradición de décadas en el sector del transporte.

Más de diez años después de que la empresa comenzara, Breakthrough continúa aportando nuevas ideas a la gestión de la energía en el transporte. La búsqueda de innovaciones significativas forma parte de lo que somos.

"Mantener ese espíritu emprendedor era importante para los líderes fundadores de esta empresa", afirma Heather Mueller, Vicepresidenta de Breakthrough Experience. "Es una parte permanente de nuestra cultura y algo que intentamos vivir cada día"

Mueller ha participado estrechamente en el establecimiento y mantenimiento de la cultura y los valores de Breakthrough. Explica que todos los valores fundamentales preparan y animan a los empleados a ser apasionados en la búsqueda de la innovación. Uno de ellos, uno de los favoritos de los empleados y que resuena con frecuencia en la oficina, es "Se nos ocurrirá algo".

"Este valor sienta las bases de una mentalidad innovadora en asuntos grandes y pequeños", afirma Mueller. "Puede ser algo táctico, como resolver un problema de un cliente en nuestro trabajo diario. O puede ser algo enorme, como idear una nueva oferta de servicios que cree valor en el mercado."

Mejora continua

Heather Mueller, Vicepresidenta de Breakthrough Experience

Desde los primeros días de Breakthrough, decidimos estar constantemente a la búsqueda de oportunidades para dar vida a ideas innovadoras. Nuestro objetivo interno es ofrecer algo nuevo y ventajoso a los clientes cada 14 meses.

"La métrica de los 14 meses garantiza que estamos proporcionando valor a nuestros clientes continuamente", afirma Mueller. "También nos ayuda a mantenernos a la vanguardia a medida que rastreamos nuevos segmentos de mercado con un enfoque integral de la gestión de la energía del transporte y los datos de la cadena de suministro."

El tiempo que tarda una idea en materializarse varía. Puede ser cuestión de meses o de varios años. Lo importante es tener siempre presente el futuro de Breakthrough® y de la industria.

Al establecer los objetivos anuales, se toman medidas para proteger lo que llamamos nuestro "ADN". Dado que la innovación ha impulsado a esta empresa desde su creación, proteger las raíces de lo que somos es un componente vital.

"A medida que las empresas crecen, pueden centrarse en la gestión de los ingresos, los márgenes y el crecimiento, y perder su compromiso con la innovación", explica Mueller. "Queremos asegurarnos de que no nos desviamos demasiado en ninguna dirección, para poder ser siempre flexibles y receptivos a las nuevas ideas".

Para cimentar nuestro propio compromiso, creamos una función que garantiza que la búsqueda de la innovación sea algo cotidiano en nuestras oficinas. Peter Romenesko se convirtió en Vicepresidente de Innovación de Breakthrough en 2017.

¿De dónde viene la innovación?

Aunque supervisar el desarrollo de nuevas soluciones puede ser un componente explícito de la descripción del puesto de Romenesko, Mueller subraya la importancia de que las ideas fluyan libremente entre todos los participantes si quiere que la innovación forme parte de su cultura corporativa.

"Lo mejor de la innovación en Breakthrough es que creemos firmemente que las ideas innovadoras pueden surgir de cualquier parte", afirma.

Cualquier miembro del equipo, de cualquier departamento y en cualquier momento puede identificar oportunidades para nuevos proyectos innovadores. Aunque esas ideas pueden surgir durante sesiones planificadas de brainstorming y reuniones para resolver problemas específicos, Mueller afirma que algunos de los mejores conceptos proceden de entornos más informales en los que la experiencia, la personalidad y la pasión interactúan entre sí.

"Muchos de nuestros empleados se relacionan con la comunidad, pasan tiempo juntos fuera del trabajo y se quedan hasta tarde después de los eventos de la empresa para socializar", afirma Muller. "Las ideas surgen entonces porque estamos viviendo nuestros valores fundamentales. Todo el mundo aquí es inteligente, apasionado y vanguardista, y cuando nos reunimos para intercambiar opiniones, solucionar problemas juntos y debatir sobre lo que nos apasiona, surgen grandes cosas".

Mueller añade que es igualmente eficaz incorporar un punto de vista externo y buscar ideas innovadoras de fuera de la organización.

"Tenemos gente que está en las aulas del MBA, asistiendo a eventos del sector o simplemente manteniéndose al tanto de lo que ocurre en el mundo", afirma Mueller. "Traen sus ideas a Breakthrough y hablamos de cómo aplicarlas a nuestro modelo de negocio".

Mueller cuenta que alguien del departamento financiero recibió un correo directo que le llamó la atención. Lo llevó al equipo de marketing y les mostró cómo daba vida a una historia convincente. El equipo de marketing lo utilizó como inspiración e incorporó la idea de forma significativa para los clientes de Breakthrough.

Parece sencillo, pero este tipo de colaboración sólo se produce cuando se fomenta una cultura abierta a la creencia de que las buenas ideas pueden surgir de cualquier parte.

El evento anual de The Mercury Group es una manifestación más de la dedicación de Breakthrough a fomentar esta cultura innovadora. En Mercury Group, líderes de opinión y expertos en transporte se reúnen cada mes de agosto para debatir los retos y mirar hacia lo que depara el futuro a los transportistas. Mueller lo define como "un entorno rico en innovación" en el que los profesionales del sector intercambian ideas de todo tipo.

"Aunque las personas que asisten a Mercury Group tienen responsabilidades funcionales similares en sus organizaciones, todo se desarrolla de forma diferente en función del segmento de mercado y de las complejidades de cada red", afirma Mueller. "Poder debatir retos comparables con personas que tienen perspectivas únicas crea muchas oportunidades para desarrollar nuevas soluciones."

Evaluación y categorización de la innovación

Breakthrough tiene una forma única de ver los diferentes tipos de innovación que también puede ayudar a su organización a planificar los próximos proyectos. Consideramos que es útil plantearse las siguientes preguntas al evaluar una idea:

1. ¿Existe la tecnología necesaria para abordar el problema y tenemos acceso a ella?
2. ¿Quién se beneficiará de la solución y participará alguien en un programa piloto antes de que la solución esté lista para una adopción más amplia en el mercado?
3. Cuando esté lista para un mercado más amplio, ¿encontrarán otros valor en la solución?
4. ¿Cómo afectará esta innovación a los socios y proveedores de nuestros clientes?

Como con cualquier innovación, es necesario identificar a los primeros en adoptarla y determinar si la idea se extenderá a las mayorías tempranas y tardías. Preguntarse cómo será la aceptación de una idea y plantearse cómo ayudar a gestionar el cambio es clave.

"El vicepresidente de Innovación, Peter Romenesko, tiene un proceso especial para evaluar la innovación y averiguar cómo priorizamos e invertimos en proyectos concretos", explica Mueller." Nuestro modelo consta de tres niveles:

Modelo de innovación Breakthrough

Las innovaciones de nivel 1 suelen ser mejoras de servicios ya existentes. Por ejemplo, intentamos actualizar anualmente nuestra exclusiva publicación Breakthrough Advisor. Un año, nuestro equipo de ciencia de datos trabajó para añadir una nueva capacidad de datos a la publicación para que el intercambio de información fuera más completo. Hoy en día, todavía se pueden ver sus mapas de calor que ofrecen una representación más visual del mercado de los combustibles.

Las innovaciones de nivel 2 son las que añaden un valor significativo para nuestros clientes. Estas innovaciones a menudo implican tomar competencias básicas que ya hemos desarrollado y convertirlas en algo nuevo y útil.

El programa Fuel Recovery para cargadores en México es un ejemplo ideal. Cuando México desreguló su mercado de combustibles, Breakthrough® vio la oportunidad de aportar precisión y equidad a un nuevo mercado para que nuestros clientes pudieran crear una estrategia más completa.

"Creamos un sistema prototipo en pocos meses, y en un año ya teníamos a varios clientes implementando el servicio", dice Mueller. "Se trataba de una aplicación de nuestro sistema principal en una geografía diferente, pero tuvimos que crear un sistema distinto para tener en cuenta todos los matices del mercado mexicano de combustibles".

Mueller explica que las innovaciones de nivel 1 se producen con regularidad dentro de Breakthrough. Las innovaciones de Nivel 2 representan los tipos de conceptos que nos esforzamos por hacer realidad cada 14 meses, y el Nivel 3 lleva las cosas un paso más allá.

"Una innovación de Nivel 3 se acerca al punto de justificar potencialmente su propia nueva oportunidad de negocio", dice. "Se trata de ideas punteras y potencialmente disruptivas que podrían revolucionar un sector."

La celebración de la innovación

Independientemente del nivel en el que se encuentre una innovación, en Breakthrough creemos que es importante reconocer el tiempo y el esfuerzo que los miembros del equipo dedican a hacerla realidad.

Incluso las pequeñas innovaciones merecen ser celebradas. Después de implementar los nuevos mapas de calor en la publicación Breakthrough Advisor, organizamos una fiesta en toda la empresa.

"Hubo margaritas rojas, amarillas y verdes, y todos los miembros de la empresa recibieron un mapa de calor de los precios del combustible desde el día en que empezaron a trabajar en la empresa", dice Mueller. "

Nos encantaría celebrar la implantación de la innovación con usted y su equipo.

Si está interesado en saber cómo las soluciones de Breakthrough podrían beneficiarle como transportista, puede empezar por obtener más información sobre nuestro innovador programa Fuel Recovery. Descubra cómo le ayudará a dejar de pagar de más por el combustible y empezar a gestionar la energía con precisión.

Después, si está preparado, considere contactar con nosotros para un análisis personalizado de ahorro de combustible y vea cómo podría ser la transparencia en su presupuesto de transporte.

Puede obtener más información sobre nuestra respuesta a la innovación en nuestro artículo sobre la importancia de ser un navegante del cambio.