Argumentos a favor de la tecnología y las soluciones de transporte de mercancías por contrato | Infografía

Durante la pandemia, vimos que todos los aspectos de la cadena de suministro se levantaron para afrontar los retos del momento con flexibilidad. Pero a pesar de la resistencia demostrada por el transporte, el último año y medio ha puesto a prueba la forma en que construimos y gestionamos las redes de transporte de mercancías, tanto en tiempos de crisis como de normalidad.

Durante años, la RFP anual ha sido ampliamente criticada por la comunidad del transporte marítimo por ser engorrosa y limitada en su capacidad para navegar por los flujos y reflujos del panorama del transporte de mercancías. Esto se ha demostrado una y otra vez, a medida que la demanda de transporte de mercancías aumentaba para satisfacer las necesidades de los consumidores y los trabajadores de primera línea. Las drásticas oscilaciones del volumen desorganizaron las guías de rutas. Y aunque los profesionales del transporte encontraron la manera de transportar los productos al mercado, esto tuvo un coste, tanto en tiempo como en recursos.

Hemos visto cómo las guías de rutas creadas durante una RFP anual no resisten el paso del tiempo. Hemos oído comentarios sobre las limitaciones del proceso. Sin embargo, no se suele hablar de cómo corregir este problema manteniendo la integridad de los objetivos subyacentes de coste, servicio y capacidad.

Soluciones a corto plazo, efectos a largo plazo

Existe un desequilibrio inherente en la forma en que el sector resuelve los problemas de capacidad. En lugar de rediseñar un proceso de aprovisionamiento y gestión continua, el sector ha invertido una cantidad desproporcionada de tiempo, energía y dinero en el mercado al contado y en otras soluciones de aprovisionamiento a corto plazo, como los intermediarios.

Los datos de Breakthrough muestran que la capacidad contratada representa el 80% de las estrategias de los cargadores. Creemos que deberían recibir el 80% de su atención y recursos.

Aunque el mercado al contado es útil y necesario para cubrir desajustes puntuales de capacidad o necesidades de carga previsiblemente volátiles, el sector necesita adoptar un enfoque más sostenible. Las soluciones a corto plazo que se conviertan en estrategias a largo plazo resultarán costosas.

Por qué abogamos por invertir en soluciones de capacidad contractual

El desajuste ocasional de la capacidad es un coste del negocio, pero las interrupciones que se producen de forma sistémica a lo largo del tiempo resultan costosas, por muy tecnificado que se haya vuelto el mercado al contado. Cuando los cargadores introducen mejoras graduales en su guía de rutas a medida que surgen oportunidades, minimizan y potencialmente eliminan la masiva y perturbadora RFP en toda la red a la que se ha acostumbrado el sector, al tiempo que evitan la sobreexposición al mercado al contado. Unos contratos de capacidad más optimizados garantizan que se satisfagan las necesidades de carga de los cargadores y que las redes de transportistas permanezcan intactas a lo largo del tiempo.

Independientemente de lo que nos depare el año que viene, el mercado de carga siempre será volátil. En 2021, ha llegado el momento de que los cargadores aboguen por estrategias de flete por contrato más sólidas, lo que en última instancia conducirá a una mayor estabilidad sistémica tanto para los cargadores como para los transportistas. Esto reservará el útil, aunque caro, mercado al contado para lo que mejor sabe hacer: servir a las necesidades de carga de última hora.