Los 100 primeros días del Presidente Biden: Perspectiva del transporte y la cadena de suministro

Los primeros 100 días de un nuevo presidente suelen ser la referencia para calibrar su estilo de liderazgo de acuerdo con las promesas de campaña. Este tramo para el presidente de EE.UU., Joe Biden, ha recibido posiblemente más atención que nunca debido a los tiempos turbulentos que atraviesa la nación en más de un ámbito.

Huelga decir que la pandemia COVID-19 y la salud de la economía se encuentran actualmente en el centro de la mayoría de los debates en Washington. Dicho esto, también estamos en un momento en el que se están haciendo cambios que van más allá de estimular la economía y de un plan de respuesta a la pandemia. Ya se han diseñado aspectos de la política climática, energética y de infraestructuras, hasta el punto de que el sector del transporte se verá afectado más pronto que tarde.

A continuación repasamos algunas de las medidas más destacadas en materia de política climática, energética y de infraestructuras que se han desarrollado desde que Biden asumió el cargo.

La política climática y medioambiental de Biden

Tanto la lucha contra el cambio climático como la reafirmación de Estados Unidos como defensor mundial del clima siguen ocupando un lugar destacado en la lista de prioridades de la Administración Biden. Esto quedó patente en la casi inmediata adhesión del país al Acuerdo de París tras su toma de posesión. Además, a principios de abril, Biden se comprometió a reducir en un 50% las emisiones de gases de efecto invernadero para 2030. También redobló sus esfuerzos para conseguir que el sector energético esté completamente libre de carbono en 2035 y para establecer una senda hacia las emisiones netas cero en 2050.

El objetivo de 2030 es quizás el más agresivo, ya que casi duplica el objetivo de 2015 de la Administración Obama, pero era necesario para seguir cumpliendo con la agenda del Acuerdo de París. Existe ambigüedad en torno a las vías para cumplir con los elementos dentro del plan de energía limpia de Biden, pero la promesa política de hacerlo -especialmente tan rápido- es el primer paso hacia la ejecución.

Mirando más allá de sus primeros 100 días, Biden todavía planea restablecer muchas de las regulaciones ambientales que pasaron a un segundo plano bajo la presidencia de Trump. Arrendamientos más estrictos de tierras de petróleo crudo y gas natural, limitar las emisiones de metano de la producción de energía y restablecer los estándares de economía de combustible son algunos de los temas relacionados con el clima que permanecen en la tubería a corto plazo.

La ampliación del desarrollo de vehículos eléctricos y la infraestructura de carga, un potencial programa nacional de fijación de precios del carbono y proyectos de energía renovable a gran escala con ingresos de la reforma tributaria también son iniciativas a más largo plazo para observar. Este tipo de iniciativas suelen estar sujetas al escrutinio del Congreso debido a la necesidad de financiación, por lo que su situación es un poco más incierta.

Política energética bajo la presidencia de Biden

Una de las medidas más polarizadoras relacionadas con la energía que la Administración Biden está debatiendo actualmente entra dentro del ámbito de la política exterior: una posible vuelta al acuerdo nuclear con Irán. La retirada de Estados Unidos en 2018 provocó una conmoción en los mercados energéticos mundiales debido a las sanciones impuestas al crudo iraní. Esto, en última instancia, intensificó la huella geopolítica de Irán y posicionó al país en el centro de la mayoría de los conflictos en y alrededor de la lucrativa región petrolera de Oriente Medio. Ahora, sin embargo, la administración de Biden está hablando con los líderes mundiales para aliviar potencialmente las sanciones contra algunos de los elementos económicos más vitales de Irán y puede volver al acuerdo después de un paréntesis de varios años.

Aunque se están haciendo progresos entre las dos economías, ha quedado más claro que ni una resolución ni sus efectos secundarios en el mercado del petróleo se materializarán de la noche a la mañana. Las opiniones divergentes en Washington y la negativa de Irán a reunirse directamente con funcionarios estadounidenses ponen de relieve la fragilidad de la situación, ya que cada economía está en desacuerdo con las peticiones de la otra. No obstante, actualmente estamos más cerca de llegar a un acuerdo con Irán que antes de la era Biden.

Si los líderes llegaran a un acuerdo, los fundamentos de la oferta mundial de crudo probablemente se beneficiarían porque las exportaciones iraníes podrían llegar más libremente al mercado abierto. Por otra parte, las repercusiones en los precios del crudo -y, por tanto, del gasóleo- siguen siendo una incógnita. Cuánto producto iraní adicional estaría disponible, quiénes serían los compradores y si Irán reanudaría su participación en la OPEP son detalles que aún están por perfilar.

Los planes de infraestructuras de la Administración Biden

Las ambiciones del presidente Biden en torno a la política de infraestructuras también fueron una pieza central de su campaña y, como era de esperar, en gran medida alineadas con su visión centrada en el clima. Dicho esto, la presentación a finales de marzo de una propuesta de infraestructuras por valor de 2 billones de dólares era de esperar, aunque probablemente más rápida de lo que algunos imaginaban dadas las circunstancias.

A diferencia de los proyectos de infraestructuras tradicionales, el de Biden va mucho más allá de las infraestructuras físicas. El plan lo incluye todo, desde la formación de mano de obra en energías limpias y la mejora de las escuelas hasta la reparación de carreteras y el desarrollo de vehículos eléctricos. Más del 25% de los fondos se destinarían a vehículos eléctricos, estaciones de recarga, carreteras, puentes, ferrocarriles, aeropuertos, puertos e innovaciones de energía limpia para la red eléctrica. También se ofrecerían descuentos fiscales e incentivos a los compradores de vehículos eléctricos, todo ello haciendo hincapié en la inversión en energías limpias. En la parte de transporte de la propuesta de Biden es donde entran en juego las implicaciones para los transportistas, especialmente las opciones de energías y vehículos alternativos que difieren drásticamente de la norma del sector.

El plan de infraestructuras de Biden tendrá que ser aprobado a continuación por el Congreso, donde se enfrentará a una fuerte oposición de ambos lados del pasillo político. Algunos políticos creen que el proyecto de ley es demasiado amplio, mientras que otros están en contra de las subidas del impuesto de sociedades necesarias para financiarlo. En cualquier caso, existe incertidumbre en torno a la probabilidad del proyecto de ley y los plazos para su aplicación.

Impactos que las políticas de Biden tendrán en la industria naviera

Los primeros 100 días bajo el nuevo liderazgo sirven como una señal de que la perspectiva política de nuestro presidente difiere drásticamente de la anterior. Parte de los compromisos climáticos y de las propuestas de infraestructuras del presidente Biden podrían funcionar en tándem para acelerar el despliegue de programas de tarificación del carbono a mayor escala y de modelos basados en incentivos. Esto contribuiría a que sus objetivos climáticos tuvieran un alcance más nacional y animaría a las partes interesadas -especialmente a los transportistas- a participar en esta inevitable transición hacia las energías limpias. Además, sus acciones en política energética podrían tener un mayor efecto dominó en el panorama energético actual, dada su premisa centrada en el petróleo.

Independientemente de los resultados vinculados a cada una de estas ambiciones políticas en fase inicial, las ramificaciones de todas ellas son inevitables para los transportistas, sus cadenas de suministro y el sector del transporte. Puede que el calendario y los detalles aún no estén claros, pero el hecho de que se avecinan cambios es más evidente.

Cambios en el sector del transporte.