Cómo los datos marcan la diferencia en su estrategia de transporte intermodal

El mercado intermodal norteamericano es el mayor del mundo y, con 40.000 millones de dólares, sigue creciendo. De hecho, el sector del transporte marítimo sigue avanzando hacia la intermodalidad a un ritmo de expansión anual del 9% en busca de soluciones de transporte de bajo coste y más sostenibles. Sin embargo, dentro de la cadena de suministro, el transporte sigue siendo un problema complejo de resolver, y el transporte intermodal no está exento del reto de trasladar las mercancías al mercado.

Los transportistas necesitan datos más completos, precisos y oportunos para determinar qué rutas de su red son las más adecuadas para una conversión intermodal.

El transporte intermodal aumenta la eficiencia y la sostenibilidad

El crecimiento del transporte intermodal no es ninguna sorpresa, teniendo en cuenta sus ventajas estratégicas y operativas. En particular, el transporte de mercancías por tren es unas tres veces más eficiente que por camión. Un solo envío ferroviario puede mover docenas o más contenedores llenos de mercancías, mientras que todos los gastos operativos asociados a los envíos de carga en camión por carretera soportan un solo contenedor. El transporte supone hasta "66% de los costes logísticos totales de un cargador", y el combustible representa entre el 20% y el 30% de ese coste. Al cambiar la carga a una solución intermodal, se maximiza el ahorro de costes a lo largo del tiempo. En un mundo en el que cada céntimo dentro de su margen cuenta, reducir los costes de transporte de mercancías al mercado es un imperativo competitivo.

Además, con los consejos de administración y los accionistas ejerciendo presión para aumentar los esfuerzos de sostenibilidad, ayuda que los trenes también emitan menos gases de efecto invernadero por contenedor. En un artículo publicado en Inbound Logistics, Jeff Vielhaber< se señala que "los camiones emiten aproximadamente 19,8 libras de dióxido de carbono por cada 100 toneladas-milla. Compárelo con los trenes, que emiten 5,4 libras de dióxido de carbono por cada 100 toneladas-milla"

Esto se convierte simplemente en un juego de números. La consolidación de muchos contenedores en un solo envío difumina la exposición al coste y la asociación de emisiones con esa carga, lo que hace que los cargadores salgan ganando si se pueden identificar los movimientos adecuados.

Con tantas ventajas claras, ¿por qué los cargadores no están aprovechando aún más la intermodalidad?

La falta de datos obstaculiza los movimientos hacia la intermodalidad

Tradicionalmente, los cargadores se han contentado con el envío por ferrocarril sólo para los movimientos más grandes, a través del país. Aprovechar el ferrocarril para distancias más cortas sería una gran ventaja para los cargadores, pero no siempre ha sido fácil identificar rutas de transporte más cortas que se alineen de forma natural y óptima con los centros intermodales y la capacidad de carga de camiones coincidente. Además, la evaluación anual o semestral de las redes de transporte durante un proceso de RFP ralentiza la capacidad de un expedidor para capitalizar los flujos y reflujos tanto del mercado como de la huella de un expedidor.

La dependencia de mediciones de costes obsoletas e inexactas impide a los expedidores tomar decisiones más informadas y ventajosas. Pero algunos cargadores están haciendo crecer la intermodalidad rápidamente, con tasas de crecimiento anual que duplican o incluso superan la media del sector. Estos líderes del sector han reconocido el valor de disponer de datos de red claros e imparciales que ofrezcan una visión completa y transversal del panorama del transporte de mercancías en Norteamérica.

Aplicación de datos de red colaborativos en su estrategia

¿Cómo se consiguen resultados como éstos? Disponer de datos precisos a nivel de carril para cada movimiento a lo largo de cada carril puede ayudar a impulsar a las empresas a considerar otras opciones cuando sea necesario. La contabilidad de costes de combustible basada en el mercado es una estrategia que los cargadores pueden adoptar hoy para aportar mayor claridad a las realidades de la huella de su red. Dado que estos movimientos de mercancías están asociados a transacciones financieras reales, los cargadores pueden confiar en que estos datos son más limpios y precisos que otros conjuntos de datos utilizados para el análisis.

La transparencia interna allana el camino para tomar decisiones más informadas sobre dónde encaja la intermodalidad dentro de la red de un cargador cuando se consideran los flujos de mercancías individuales dentro de un contexto mucho más amplio. La identificación de rutas de menor distancia que se ajusten a la capacidad intermodal disponible, así como a la capacidad de carga de camiones correspondiente, se vuelve mucho más sencilla cuando se dispone de todo el ecosistema al alcance de la mano.

Con la presión a la que están sometidos los transportistas hoy en día para aumentar los márgenes y mejorar la sostenibilidad, maximizar el uso intermodal tiene sentido. Priorizarlo dentro de su red requerirá los datos, socios y análisis adecuados, pero los resultados se convertirán rápidamente en una ventaja competitiva cuando se pongan en práctica.

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