Zölle und die Auswirkungen auf die Lieferkette | Was wir wissen und was zu erwarten ist

Unabhängig von der Branche kommen Verlader nicht um das Thema Zölle herum. Die jüngsten wirtschaftspolitischen Maßnahmen und Veränderungen in Washington haben dazu geführt, dass sich viele in der Transportbranche fragen, wie sich dies auf die Zukunft ihrer Unternehmen auswirken wird.

Zölle sind eine Steuer auf Importe und wurden weitgehend als Instrument der nationalen Handelspolitik eingesetzt, um die amerikanische Industrie vor ausländischer Konkurrenz zu schützen, indem sie die Kosten für im Ausland produzierte Projekte erhöhen. Dadurch werden zwar in den USA hergestellte Waren wettbewerbsfähiger, aber die Gesamtkosten für amerikanische Unternehmen, die für die Herstellung und Produktion ihrer Waren Vorleistungen aus dem Ausland verwenden, steigen.

Die Zölle haben sich in ihrer jetzigen Form noch nicht negativ auf die Kaufbereitschaft der Verbraucher ausgewirkt, was die Frachtnachfrage weiter in die Höhe treibt. Für die meisten Verlader und Spediteure bedeutet dies, dass die Geschäfte wie gewohnt weiterlaufen, aber die Verlader sollten sich vor potenziellen Risiken in Acht nehmen, da aktuelle und künftige Zölle unbeabsichtigte Auswirkungen auf die Lieferkette haben könnten.

Wenn die Zölle ihren Weg in die Einzelhandelsmärkte finden, könnten diese Maßnahmen, sollten sie für einen längeren Zeitraum in Kraft bleiben, einen größeren Einfluss auf die Verbrauchernachfrage und damit auf die Frachtnachfrage haben. Wenn die Kosten für die Herstellung von Waren steigen, haben Hersteller und Einzelhändler im Wesentlichen drei Möglichkeiten: Sie können die zusätzlichen Kosten durch Preiserhöhungen an die Verbraucher weitergeben, die Kosten in anderen Bereichen senken, z. B. durch die Entlassung von Mitarbeitern und/oder die Verringerung von Investitionen, oder sie können sich dafür entscheiden, die zusätzlichen Kosten zu ihrem eigenen Nachteil aufzufangen.

Szenario Eins: Erhöhte Kosten für die Verbraucher

Wenn Zölle auf importierte Rohstoffe wie Stahl, Aluminium oder andere Zwischenprodukte erhoben werden, steigen die Kosten für die Unternehmen, um Waren herzustellen. Um diese höheren Produktionskosten auszugleichen, können die Unternehmen die Kosten an die Verbraucher weitergeben und höhere Preise für ihre Waren verlangen. Wenn die Löhne der Arbeitnehmer nicht in gleichem Maße steigen wie die Preise, ist zu erwarten, dass die Verbraucher ihren Konsum einschränken werden. Dies dürfte die Frachtnachfrage unter Abwärtsdruck setzen. Der Abwärtsdruck könnte Frachtkapazitäten freisetzen und den Anstieg der Frachtraten im Linienverkehr verlangsamen und möglicherweise die Kosten für die Beförderung von Gütern senken.

Die jüngsten Zölle auf ausländische Waren, wie z. B. Stahl, wurden von einigen Herstellern bereits als Ursache für einen Umsatzrückgang im zweiten Quartal 2018 genannt. Die Auswirkungen sind in Branchen wie der Konsumgüterindustrie, die auf diese Rohstoffe angewiesen sind, noch stärker zu spüren. Wenn mehr US-Hersteller die Preise für die Verbraucher anheben, ist mit einem Rückgang der Frachtnachfrage zu rechnen, da die Verkäufe möglicherweise zurückgehen, was zu niedrigeren Frachtkosten führen würde.

Szenario zwei: Kostensenkung

Anstatt die Kosten für die Verbraucher zu erhöhen, könnten sich die Unternehmen auch dafür entscheiden, die Kosten an anderer Stelle zu senken, um die Verbraucherpreise niedrig zu halten. Ein solcher Ort könnte der Abbau von Arbeitsplätzen sein. Wenn sich die Unternehmen für diesen Weg entscheiden, könnte sich dies negativ auf die Verbraucherstimmung auswirken.

Wenn die Verbraucher beginnen, sich Sorgen über eine anhaltend niedrige Arbeitslosigkeit oder eine Wende auf dem Arbeitsmarkt zu machen, könnten sie sich Sorgen über die Zukunft der Wirtschaft machen. Sollte dies der Fall sein, könnte sich ihre Konsumneigung dahingehend verschieben, dass sie mehr sparen und weniger ausgeben, was die Menge der verkauften Waren und die Nachfrage nach Fracht zur Beförderung der Produkte verringern würde.

Unternehmen könnten sich auch dafür entscheiden, ihre Investitionen zu verringern, um die Kosten zu senken. Im Bereich der Solarenergie haben wir bereits erste Beispiele dafür gesehen, wie Unternehmen Projekte aufgrund der mit den Zöllen verbundenen höheren Kosten stoppen mussten. Wenn zusätzliche Zölle eingeführt werden, wird sich dies wahrscheinlich auch in anderen Branchen bemerkbar machen, und die Auswirkungen könnten für Spediteure, Verlader und Investoren gleichermaßen spürbar sein.

Szenario Drei: Zusätzliche Kosten absorbieren

Das dritte Szenario ist, dass die Unternehmen sich dafür entscheiden könnten, die Kosten auf Kosten ihrer Gewinnspannen selbst zu absorbieren. Wenn die Gewinnspannen schrumpfen, würden die Aktienperformance und der Aktienmarkt wahrscheinlich zurückgehen und das allgemeine Wohlstandsgefühl der Verbraucher verringern. Die Verbraucherstimmung würde sich wahrscheinlich verschlechtern, was zu geringeren Ausgaben und einem Rückgang der Gesamtnachfrage führen würde, was wiederum einen Abwärtsdruck auf die Frachtnachfrage ausüben würde.

Was sollten Verlader jetzt tun?

Auch wenn sich die Frachtnachfrage in unmittelbarer Zukunft wahrscheinlich nicht ändern wird, sollten Verlader und Spediteure die Auswirkungen der Zölle auf die amerikanische Wirtschaft weiterhin beobachten. Branchen wie das verarbeitende Gewerbe dienen oft als Frühindikatoren für Veränderungen in der Lieferkette und weisen die Transportindustrie darauf hin, dass Veränderungen bevorstehen.

Wenn beispielsweise ein Rückgang der Aufträge und der Arbeitsstunden in den Fabriken zu beobachten ist, könnte dies darauf hindeuten, dass sich die Wirtschaft zu verlangsamen beginnt und die Frachtnachfrage zurückgeht. Umgekehrt würden ein anhaltendes Beschäftigungswachstum und steigende Aufträge signalisieren, dass die Frachtnachfrage steigt und die Spediteure sich darauf vorbereiten sollten.

Wenn sich die Zölle weiter entwickeln und die Wirtschaft entsprechend reagiert, sollten Sie Ihre Entscheidungen von Daten leiten lassen.

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