Einfluss der Hafenüberlastung auf den Schienenverkehr und den intermodalen Verkehr

Es waren sicherlich außergewöhnliche Zeiten, seit COVID-19 die Welt erschüttert hat. Jeder Aspekt unseres Lebens ist gestört worden. Dazu gehört auch die Versorgungskette, die uns die Waren bringt, die wir für unseren Lebensunterhalt brauchen.

In jüngster Zeit sind die US-Häfen extrem überlastet, was sich wiederum auf den Bahnverkehr auswirkt. Ein Großteil dieser Turbulenzen hat mit der Zunahme des intermodalen Verkehrs zu tun, der aus Asien in die Vereinigten Staaten kommt. Dies ist darauf zurückzuführen, dass die Einzelhändler ihre aufgebrauchten Bestände wieder auffüllen und dass die Verbraucher während der COVID von Dienstleistungen auf Waren umsteigen.

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Außerdem hat COVID die Belegschaften in den Häfen und bei den Eisenbahnen beeinflusst. Zunächst war die Überlastung der Häfen vor allem an der Westküste zu beobachten, aber sie hat sich auf die Häfen an der Ostküste ausgeweitet, da die Verlader neue Wege suchen, um ihre Waren auf den US-Markt zu bringen.

Hafenzahlen für Container haben Rekordhöhen erreicht

Im März 2020, als COVID erstmals große Auswirkungen auf die USA zu haben begann, lag die Gesamtzahl der beladenen Importcontainer, die in den nordamerikanischen Häfen ankamen, auf einem Jahrestief von 1.266.073. Diese Zahl schnellte im Oktober 2020 auf 2.053.842 und damit auf ein Jahreshoch und lag im Dezember bei 1.963.501. Allein der Hafen von Long Beach und Los Angeles zusammengenommen stieg von 454.825 im März auf 909.021 im Oktober und lag im Dezember bei 866.937 beladenen Importcontainern. Der Hafen von Savannah lag im Mai 2020 bei 154.729 und stieg im November 2020 auf 234.583. Das Gesamtvolumen der beladenen und leeren TEU des Hafens von Savannah im vierten Quartal stieg um 19,5 % gegenüber dem vierten Quartal 2019, und das Volumen der Häfen in Virginia stieg um 13,3 %, während das TEU-Volumen des Hafens von Charleston im vierten Quartal um 7,2 % gegenüber 2019 stieg. Die großen Häfen an der US-Westküste hatten im 4. Quartal 2020 zusammen ein Gesamtvolumen an beladenen und leeren TEU von 6,51 Millionen, was 18,4 % mehr ist als im 4. Quartal 2019. Es liegt auf der Hand, dass diese extremen Veränderungen eine große Belastung für die Häfen in den USA darstellen.

Die Zunahme des Verkehrs in den Häfen hat sich auf die Eisenbahnen ausgewirkt.

Dieser massive Anstieg des intermodalen Verkehrs in den Häfen hatte große Auswirkungen auf den Schienenverkehr, der einen Großteil dieser Fracht von den Häfen ins Landesinnere der USA transportiert.Die Gesamtzahl der intermodalen Einheiten in der dritten Woche des Jahres 2021 zeigt diesen sprunghaften Anstieg des intermodalen Verkehrs um 17,8 % im Vergleich zur gleichen Woche im Jahr 2020.

Die US-Eisenbahnunternehmen haben im Januar 2021 117 Millionen intermodale Container und Anhänger umgeschlagen, was einem Durchschnitt von 293.305 pro Woche entspricht. Dieser Durchschnittswert ist ein Rekord und liegt um 12,1 % höher als im Januar 2020. Dies ist der vierte monatliche Zuwachs von mehr als 10 % im intermodalen Verkehr in Folge. Änderungen dieser Größenordnung haben die Fähigkeit der Eisenbahnen, diese Herausforderung zu meistern, ebenfalls auf die Probe gestellt.

Bei der Prüfung der metrischen Daten der Eisenbahnen, die dem Surface Transportation Board gemeldet wurden, scheinen diese Änderungen die Zuggeschwindigkeiten der Klasse-I-Eisenbahnen für den intermodalen Verkehr nicht in großem Maße beeinflusst zu haben. Allerdings hat sich der Wochendurchschnitt der beladenen Intermodalwaggons von BNSF, die seit mindestens 48 Stunden nicht mehr bewegt wurden (ein Tagesdurchschnitt für die Woche), von 111,9 in der Berichtswoche vom 24. Juni 2020 auf 466,9 in der Berichtswoche vom 27. Januar 2021 erhöht.

In denselben Zeiträumen stieg BNSF auch von einem Wochendurchschnitt von 3,1 Intermodalzügen pro Tag auf 12,3. In ähnlicher Weise stieg bei NS der Wochendurchschnitt der beladenen Intermodalwagen, die seit 48 Stunden oder mehr nicht mehr bewegt wurden (ebenfalls ein Tagesdurchschnitt für die Woche), von 14 im Juni auf 58 im Januar 2021. Die durchschnittliche wöchentliche Verweildauer der NS ist in diesem Zeitraum an einigen ihrer größten Terminals, darunter Roanoke, Macon, Conway, Atlanta und Bellevue, sprunghaft angestiegen.

Dieser Anstieg der Container hat zu einer Überlastung der Häfen und Eisenbahnterminals geführt.

Die US-Häfen und viele US-Eisenbahnterminals sind aufgrund dieses massiven Anstiegs der Einfuhrmengen extrem überlastet. Am 29. Januar lagen 41 Schiffe außerhalb der LA/LB-Häfen vor Anker. Die Reedereien haben aufgrund der Überlastung der Häfen die Streichung von Fahrten angekündigt. Normalerweise würden die Reedereien ein zusätzliches Schiff einsetzen, um die Verspätungen aufzufangen, aber derzeit gibt es keine ungenutzten Schiffe, weil die Flotten voll ausgelastet sind.

Dieser unglaubliche Ansturm hat in vielen US-Bahnhöfen zu einem Engpass bei den Fahrgestellen geführt, was bedeutet, dass die Container nicht befördert werden können, bis Fahrgestelle verfügbar sind. UP hat sogar seine Lagergebühren in den betroffenen Anlagen gesenkt, um dieses Ungleichgewicht bei den Chassis auszugleichen. Dies hat auch zu einem Mangel an Eisenbahnwaggons geführt, die für den Transport dieser Container benötigt werden.

BNSF hatte an seinen Terminals in Südkalifornien Probleme mit der Überlastung. Dies hat einige Unternehmen veranlasst, ihre Ladungen auf die BNSF-Terminals in Stockton und Phoenix zu verlagern. Einige Eisenbahngesellschaften sind sogar so weit gegangen, dass sie einige Containertransporte blockiert haben, weil in den Häfen keine Kapazitäten vorhanden sind. Diese Überlastung hat zu Ungleichgewichten im Netz geführt, die sich auf die Platzierung leerer Container an der Westküste ausgewirkt haben.

Außerdem kommt es auf den Bahnhöfen in Atlanta und Savannah aufgrund der Überlastung der Häfen und der Erschöpfung der Chassis zu Verzögerungen. Dies wird dadurch verursacht, dass die Verlader ihre Sendungen zu den Häfen an der Ostküste verlagern, um die Überlastung der Häfen im Westen zu vermeiden. Mit anderen Worten, das Problem der Überlastung und des Fahrgestellpools hat sich im ganzen Land ausgebreitet und wirkt sich auf die Häfen und Eisenbahnen aus.

Es ist schwer vorherzusagen, wann diese Probleme enden werden.

Die Beschäftigungszahlen bei den US-Eisenbahnen haben sich in den letzten Monaten nicht viel bewegt, wobei die Gesamtzahl der Beschäftigten im August 2020 bei 117.764 und im Dezember 2020 bei 117.770 lag. Allerdings ist die Zahl im Dezember gegenüber November um 2.810 gestiegen, was ein Zeichen dafür sein könnte, dass die Eisenbahnen versuchen, ihre Größe anzupassen, um den Engpässen zu begegnen.

Es sieht nicht so aus, als würden die Probleme mit der Überlastung der Häfen und Eisenbahnen in nächster Zeit verschwinden. Es kann Monate und möglicherweise länger dauern, bis das intermodale Netz diese Probleme bewältigt hat. Darüber hinaus sagen Experten keinen Rückgang der Güternachfrage in diesem Quartal voraus, und niemand weiß, wie sich die Pandemie in Zukunft auf die Situation auswirken wird. Das System ist einfach nicht für einen derartigen Anstieg des Verkehrsaufkommens ausgelegt und wird einige Zeit brauchen, um wieder zu einem gewissen Grad an Normalität zurückzukehren.