Die Auswirkungen des kalifornischen LCFS-Programms zeichnen sich hinter den Kulissen ab

Aktuelles Hauptaugenmerk auf Kaliforniens Kraftstoffsteuerunsicherheit

Im November 2017 wurde in Kalifornien eine landesweite Änderung der Kraftstoffsteuer eingeführt, mit der die Verbrauchssteuer auf Dieselkraftstoff um 20 Cent pro Gallone erhöht wurde, zusätzlich zu einer Erhöhung der Mehrwertsteuer um 4 Prozent. Die Änderung um rund 30 Cent pro Gallone wurde eingeführt, um den Wiederaufbau der vernachlässigten Verkehrsinfrastruktur des Bundesstaates zu finanzieren, in dem ein Rückstand von 130 Milliarden Dollar bei Autobahn-, Straßen- und Brückenprojekten besteht. Ab dem 1. November 2017 werden die zusätzlichen Steuereinnahmen aus dem entsprechenden Gesetzentwurf des Senats in den nächsten zehn Jahren etwa 52 Milliarden Dollar betragen. Die nachstehende Grafik veranschaulicht das Preisverhalten vor und nach der Kraftstoffsteueränderung vom November 2017. Die durchschnittlichen Dieselpreise stiegen im dargestellten Zeitraum um etwa 75 Cent pro Gallone, da sich die Preise im Einklang mit dem allgemeinen nationalen Trend entwickelten. Darüber hinaus machte die Steuererhöhung um 30 Cent pro Gallone die steigenden Dieselkosten pro Gallone noch deutlicher.

Die Durchsetzung der letztjährigen Steuererhebung erwies sich unter den Einwohnern Kaliforniens als umstrittenes Thema. Aufgrund von Spekulationen, dass die zusätzlichen Steuermittel für Zwecke verwendet wurden, die nichts mit den Infrastrukturplänen des Staates zu tun haben, erhielt eine kürzlich eingereichte Initiative zur Rücknahme der Steueränderungen genügend Unterstützung, um sich für die Aufhebung auf dem bevorstehenden Wahlzettel des Staates am 6. November 2018 zu qualifizieren. Wenn die Aufhebung erfolgreich ist, müssen künftige Erhöhungen der staatlichen Steuern von den Wählern genehmigt werden - eine Vorstellung, mit der die Einwohner Kaliforniens nicht vertraut sind. Erste Umfragen deuten darauf hin, dass die Mehrheit der Wähler die Aufhebung befürwortet, wobei die Meinungen je nach geografischer Lage unterschiedlich sind. Obwohl sich bis November noch viel ändern kann, werden nach ersten Schätzungen 50-75 Millionen Dollar in die Kampagne fließen, da die Aufhebung der Steuer dazu genutzt wird, die Wahlbeteiligung für die Gouverneurswahlen zu steigern.

Emerging Costs of the Low Carbon Fuel Standard Programm

Das 2009 gestartete LCFS-Programm hat sich ehrgeizige Ziele gesetzt, um die Lebenszyklus-Kohlenstoffintensität (CI) des Kraftstoffmixes des Bundesstaates bis 2020 um etwa 10 Prozent zu senken. Im Rahmen des LCFS-Programms steht es Kraftstoffimporteuren frei, kohlenstoffarme Kraftstoffe zu kaufen oder zu produzieren, um sie später mit konventionellen Kraftstoffen zu mischen. LCFS-Gutschriften können auch von Herstellern alternativer und erneuerbarer Kraftstoffe erworben werden, um ihre Kohlenstoffintensitätswerte einzuhalten. Das nachstehende Diagramm zeigt die Ziele Kaliforniens für die Reduzierung der Kohlenstoffintensität bis 2020. Die gelbe Linie zeigt an, dass die auferlegten Ziele bis 2017 erfüllt oder übertroffen wurden, obwohl ehrgeizigere Ziele in den kommenden Jahren zu Komplikationen bei der Einhaltung führen könnten. Die anfänglichen Ziele zur Verringerung der Kohlenstoffintensität, die in den grauen Balken unten dargestellt sind, wurden vom Gesetzgeber zurückgedrängt, was dazu führte, dass während der gesamten Laufzeit des Programms besser erreichbare Ziele festgelegt wurden. Das California Air Resources Board bereitet derzeit eine Verlängerung des LCFS-Programms bis 2030 vor.

Kohlenstoffintensitätspfade bilden die Grundlage für das LCFS-Programm, da jeder Hersteller oder Importeur von kohlenstoffarmen Kraftstoffen freiwillig bei der kalifornischen Umweltbehörde (California Air Resources Board, CARB) einreicht, um eine Punktzahl für die Erzeugung von Gutschriften zu erhalten. Jedem einzelnen Pfad wird eine Punktzahl zugewiesen, die letztlich die Anzahl der verfügbaren Gutschriften bestimmt, die genutzt oder gekauft werden können, falls ein Käufer zusätzliche Gutschriften benötigt, um das LCFS-Mandat zu erfüllen. Mit der kontinuierlichen Senkung des Ziels für die Kohlenstoffintensität bis zum Jahr 2020 werden die Preise für Gutschriften voraussichtlich steigen, größere Defizite für konventionelle Kraftstoffe sind wahrscheinlich, und die Erzeugung von Gutschriften wird voraussichtlich zum Stillstand kommen, um die anstehenden jährlichen Ziele zu erreichen.

Daher wird die Nachfrage nach LCFS-Gutschriften bald das Angebot übersteigen, was den Preis für die verfügbaren Gutschriften in die Höhe treibt. Dies wiederum wird die Kosten für die Nutzer konventioneller Kraftstoffe in die Höhe treiben, da sie auf Hersteller mit geringem KI-Anteil angewiesen sind, die über Gutschriften verfügen. Die Inhaber kohlenstoffarmer Gutschriften werden in der Lage sein, einen Preisaufschlag für ihre verfügbaren Gutschriften zu erzielen, was zu höheren Preisen für konventionelle Kraftstoffe wie Diesel und einem wachsenden finanziellen Anreiz für die Verwendung kohlenstoffarmer oder erneuerbarer Kraftstoffe führt. Im letzten Quartal 2017 begann die Nachfrage nach LCFS-Gutschriften das Angebot zu übersteigen, und der Kreditbestand des Programms pendelte sich ein, was zu starken Spekulationen führte, dass wir uns in der Anfangsphase einer Überarbeitung der Preise für konventionelle Kraftstoffe in Kalifornien befinden.

Auswirkungen auf konventionelle Kraftstoffe

Während der ungewissen Zukunft der kalifornischen Kraftstoffsteuern viel Aufmerksamkeit gewidmet wird, werden zusätzliche vorgelagerte Kosten, die sich aus dem LCFS-Programm ergeben, den Preis für kohlenstoffreiche Kraftstoffe in naher Zukunft wahrscheinlich nach oben treiben. Die aktuellen wöchentlichen Durchschnittspreise des LCFS liegen bei etwa 190 US-Dollar pro Tonne CO2, was einen Preisaufschlag von etwa 13 Cent pro Gallone gegenüber konventionellen Kraftstoffen bedeutet. Unter der Annahme, dass die verfügbaren Gutschriften weiter sinken und die Preise für Gutschriften weiter steigen, werden die zusätzlichen Kosten in die vorgelagerte Produktion einfließen und wahrscheinlich zu ähnlichen Preisaufschlägen führen, wie sie bei der derzeitigen Kraftstoffsteuerstruktur zu beobachten sind.

Das neu gestaltete Kraftstoffsteuerprogramm des Bundesstaates Kalifornien könnte zwar aufgehoben werden, aber die zugrunde liegenden Auswirkungen des LCFS-Programms haben das Potenzial, schon bald die gleiche Größenordnung der Preisauswirkungen auf kohlenstoffreiche Kraftstoffe zu beeinflussen. Der weit verbreitete Verbrauch von Biodiesel, erneuerbarem Diesel und erneuerbarem Erdgas in Kalifornien hat in letzter Zeit schneller zugenommen als im Landesdurchschnitt. Die Fähigkeit, eine gut geplante Energiemanagementstrategie umzusetzen, wird den Unterschied ausmachen, ob man die finanziellen und Nachhaltigkeitsvorteile einer kohlenstoffarmen Lieferkette nutzen kann oder ob man den steigenden Kohlenstoffkosten zum Opfer fällt.

Für weitere Informationen über das kalifornische LCFS-Programm und seine Auswirkungen auf konventionelle Kraftstoffe können Sie sich direkt an uns wenden.