Kanada Kohlendioxidsteuer | Alberta zieht die Kohlendioxidsteuer der Provinz zurück

INFORMATIONEN AKTUALISIERT VOM URSPRÜNGLICHEN POST-DATUM AM 6.6.2019.

Am 30. Mai hat die kanadische Provinz Alberta offiziell ihre Kohlenstoffsteuer für Verbraucher zurückgezogen und damit einen Zuschlagsmechanismus abgeschafft, der die Kosten für fossile Brennstoffe wie Benzin und Diesel in die Höhe trieb.

Der derzeitige Premierminister von Alberta, Jason Kenney, hat in seinem Wahlkampf versprochen, die Kohlenstoffsteuer in der Provinz abzuschaffen, die ein entscheidender Faktor für seinen Wahlerfolg war - und er hat dieses Versprechen eingelöst. Kenney und seine UCP-Befürworter behaupten, dass die Bemühungen der Nation, die Verbraucher fossiler Brennstoffe finanziell zu bestrafen, nicht zu einer Verringerung der Emissionen geführt haben, während sie gleichzeitig die Haushaltseinkommen belasten. Alberta ist außerdem die größte ölproduzierende Provinz Kanadas und war in der Vergangenheit der größte Emittent von Treibhausgasen.

Die Mitglieder der Legislative haben das Gesetz zur Aufhebung der Kohlendioxidsteuer offiziell am 4. Juni 2019 verabschiedet, nur eine Woche nachdem der Gesetzentwurf erstmals eingebracht wurde. Vor dem Inkrafttreten am 30. Mai schlug die Kohlenstoffsteuer von 30 CAD pro metrische Tonne (MT) Kohlenstoff mit 8,03 CAD ¢/Liter für Diesel in Alberta zu Buche. Obwohl diese Steuer auf Provinzebene rechtmäßig abgeschafft wurde, wird die kanadische Bundesregierung als Reaktion darauf den obligatorischen Kohlenstoff-Backstop-Preis anwenden.

Um diese Haltung zu untermauern, hat die kanadische Bundesregierung nur zwei Wochen nach der Entscheidung Albertas, die Kohlenstoffsteuer abzuschaffen, ihren Plan zur Durchsetzung des Kohlenstoff-Backstops auf Bundesebene klargestellt. Die kanadische Umweltministerin Catherine McKenna schrieb, dass der Backstop nicht vor dem 1. Januar 2020 eingeführt wird, und begründete dies mit dem großen Fußabdruck, den Alberta als die Provinz mit den meisten fossilen Brennstoffen hinterlässt, und mit der Notwendigkeit, den Klimawandel weiterhin auf nationaler Ebene anzugehen.

Ursprünglich als Kanadas Methode zur Einhaltung der Vorgaben des Pariser Klimaabkommens gedacht, ist der Kohlenstoff-Backstop-Preis ein Schlüsselelement des Pan-Kanadischen Rahmenwerks. Gegenwärtig werden durch den Backstop 20 CAD pro MT produzierten Kohlenstoffs aufgeschlagen, was etwa 5,37 CAD ¢/Liter für Dieselkraftstoff entspricht - mit zusätzlichen ~2,68 CAD ¢/Liter jährlich bis 2022, wie in der nachstehenden Tabelle dargestellt. Der Backstop wurde erstmals am 1. April 2019 für nicht konforme Provinzen eingeführt, und Alberta wird nun die einzige Provinz sein, die bis zur Einführung am 1. Januar keinen Kohlenstoffpreis hat.

Obwohl es den Provinzen erlaubt ist, ihre eigenen, einzigartigen Kohlenstoffprogramme zu schaffen, reiht sich Alberta nun in die Reihen von New Brunswick, Ontario, Manitoba und Saskatchewan als Provinzen ein, die das von der kanadischen Regierung vorgegebene Mandat nicht erfüllen. Derzeit sind Britisch-Kolumbien, Québec und Neuschottland die einzigen Provinzen, in denen die Kohlenstoffpreise über dem vom Bund vorgeschriebenen Niveau liegen.

Angesichts der bevorstehenden Bundestagswahlen 2019 wird der Streit über die Verfassungsmäßigkeit der Kohlenstoffsteuer auf Bundesebene wahrscheinlich auch auf gerichtlicher Ebene weitergehen. Als Reaktion auf die von der Regierung eingeführte föderale Auffangregelung wird Alberta wahrscheinlich gemeinsam mit Saskatchewan und Ontario gegen das Mandat vorgehen und die Steuer für verfassungswidrig erklären.

Im Juli 2018 stieg Ontario aus dem im Januar eingeführten Cap-and-Trade-Programm aus und untersagte den künftigen Handel mit Emissionszertifikaten. Manitoba schlug ebenfalls eine Kohlenstoffsteuer von 25 CAD/MT vor - ohne einen Eskalationsmechanismus oder die Unterstützung des neuen Premierministers wurde der Plan jedoch im Oktober 2018 gestrichen, bevor er überhaupt umgesetzt wurde.

Es wird erwartet, dass jede Provinz Berufung beim Obersten Gerichtshof Kanadas einlegt, was eine offizielle Entscheidung hinauszögert. Diese jüngste Opposition ist ein wahrscheinlicher Vorbote eines potenziellen Konflikts über die Kohlenstoffanforderungen des Landes im Vorfeld der nationalen Wahlen im Herbst. Es bleibt abzuwarten, ob der politische Erfolg des konservativen Kandidaten aus Alberta auch den Gegnern des derzeitigen kanadischen Premierministers Justin Trudeau bei den Bundestagswahlen im Herbst zugute kommen wird. Der Vorsitzende der Konservativen Partei Kanadas, Andrew Scheer, hat sich kritisch zu der Steuer geäußert und erklärt, dass er sich im Falle seiner Wahl wahrscheinlich für ihre Abschaffung einsetzen würde.

Ungeachtet der künftigen politischen Ergebnisse der Entscheidung in Alberta und der Reaktion der kanadischen Bundesregierung zeigt dies, wie stark sich eine politische Neuausrichtung auf die Kohlenstoffpreise auswirken kann, und damit auch auf die Preise für Produkte wie Benzin und Diesel.